Версия для печати темы

Автор: Korich 30.10.2006 - 16:04

Космические корабли, планеты, звёзды, чёрные дыры, галактики
пусть находятся тут
Начнёмс...........

Этот проект надо было назвать Surround или как-нибудь ещё затейливее. Ведь такая солидная организация — NASA, такая фантастическая идея — рассмотреть нашу звезду со всех сторон, даже с невидимой. И при этом такое банальное название — STEREO... Но, так или иначе, проект начал работу в космосе.

» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «

Итак, STEREO (Solar TErrestrial RElations Observatory, буквально —"обсерватория солнечно-земных взаимодействий") — это пара очередных спутников, отправившихся 26 октября с мыса Канаверал во Флориде на околоземную орбиту. Причём, что интересно, сразу вдвоём.

Этот проект, ставший результатом тесного сотрудничества NASA, лаборатории прикладной физики университета Джона Хопкинса (Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory) и космического центра Годдарда (Goddard Space Flight Center), направлен на исследование Солнца.

Основной научный интерес, ради которого всё это затеяно, — корональные выбросы. Про одно из самых крупных таких событий мы как-то рассказывали, и вы, должно быть, уже знаете, что такая вспышка может оказаться для астронавтов смертельно опасной.

Так вот, нет ничего удивительного в том, что аппараты отправили именно сейчас: ведь новый цикл солнечной активности уже начался, и астрофизикам теперь есть что исследовать.



Спутники были построены почти год назад. Первоначально их планировали отправить на орбиту в конце лета. Однако конструктивные недочёты в одной из ступеней ракеты заставили перенести запуск сначала на середину сентября, а после — на конец октября.

Одна из главных проблем, из-за которой солнечная астрофизика не могла получить полной картины, состоит в том, что нашу звезду как земные наблюдатели, так и орбитальные спутники могут видеть лишь из одной точки, получая плоское изображение.

В принципе, объёмный вид получить не трудно — благодаря некоторому смещению орбитальной обсерватории можно заглянуть за край солнечного диска, да и само Солнце вращается, показывая всю свою поверхность.

Проблема, однако, в том, что все эти изображения, которые учёные получали раньше, показывали Солнце в каждый момент времени только с одной стороны, а другая оставалась недоступной для наблюдателя.

Узнать о том, что происходит на невидимой стороне, можно было только с помощью косвенных методов (например, изучая звуки бурлящего газа).



И вот для получения одновременных снимков светила с разных сторон специалисты придумали спутники STEREO (для отличия их называют просто "обсерватория A" и "обсерватория B"), каждый из которых видит только "свою" часть изображения. Зато оба они синхронизированы, и из двух двумерных изображений от каждого из них можно составить трёхмерную картину.

Чтобы изображение было достаточно объёмным, обе обсерватории движутся вокруг Земли по вытянутым эллиптическим орбитам. Разнести их в пространстве учёные задумали с помощью гравитационного поля Луны.

Как это происходит — посмотрите в этом видеоролике (файл MOV, 872 килобайта; здесь голубая точка — это Земля, серая — Луна, красные и оранжевые линии — траектории обсерваторий, а жёлтая стрелка показывает направление на Солнце).

Но заметим, что дело это не быстрое — чтобы спутникам разойтись на такое расстояние, потребуется ещё около двух месяцев, а тестирование оборудования на орбите продлится до начала следующего года.

Миссия рассчитана на два года. За это время астрономы планируют провести большую серию исследований солнечной активности.

На каждой обсерватории установлено по 16 инструментов для регистрации различных параметров — от съёмок в оптическом диапазоне до детектирования частиц солнечного ветра.

Эти данные от обсерваторий A и B будут использоваться не только в астрофизических исследованиях, но и для прогнозов погоды и солнечной активности.

"Почему меняется Солнце? Как на эти изменения реагируют планеты? Как Солнце взаимодействует с галактикой? Как солнечная активность влияет на земную жизнь и общество?" — как ни удивительно, но на эти фундаментальные вопросы создатели STEREO надеются получить ответы относительно скоро.

Источник : Membrana.ru

Автор: Korich 2.11.2006 - 15:08

После долгих сомнений и размышлений о том, нужно ли заниматься ремонтом стареющего орбитального телескопа Hubble, глава NASA Майкл Гриффин (Michael Griffin) сообщил: "Нужно". И даже назвал некоторые сроки и суммы, связанные с этим предприятием.

С тех пор, как Hubble был запушен на околоземную орбиту в 1990 году, он сделал множество снимков, благодаря которым астрономы смогли узнать о Вселенной массу нового. Однако поддерживать работоспособность телескопа было бы невозможно без вылетов астронавтов, занимавшихся ремонтом и обновлением оборудования. Всего было четыре такие миссии под условными названиями SM1, SM2, SM3A и SM3B.

Новая миссия — SM4 — запланирована на весну 2008 года. На настоящий момент известен ряд подробностей, хотя, вероятно, за полтора года многое может измениться (в том числе и дата).

Итак, было объявлено, что SM4 продлится 11 дней, в течение которых экипаж из семи астронавтов совершит пять выходов в открытый космос. За время миссии будет частично заменено оборудование — на исправное и более современное. Благодаря этой операции Hubble сможет полноценно работать и делать снимки до 2013 года.

Если же это вмешательство не будет произведено, то важное оборудование выйдет из строя через два-три года — телескоп "умрёт".

Для реализации проекта потребуется сумма в $900 миллионов.

К слову, ещё недавно специалисты не знали точно, как поступить с телескопом, и рассматривали целых три варианта будущего Hubble. Кстати, однозначного решения не было ни до того, как телескоп недавно "ослеп", ни после того, как он "прозрел".

Автор: Volk 7.11.2006 - 11:35

Автор: scorpio 7.11.2006 - 12:00

Автор: Korich 8.11.2006 - 17:49

Большая группа преподавателей и студентов из Массачусетского технологического института (MIT), а также ряда других институтов и университетов из разных стран — партнёров по проекту — предприняла отчаянный шаг, чтобы спасти оригинальный эксперимент по изучению длительного воздействия марсианской гравитации на организм млекопитающих.

Научный спутник Mars Gravity Biosatellite — это самый масштабный космический студенческий проект в мире: к настоящему времени число участников-студентов превысило 450 (вот, кстати, детальное описание этого проекта).

Напомним, что внутри этого околоземного спутника будет смоделирована гравитация, как на поверхности Марса — за счёт вращения аппарата. Мыши-испытатели проведут в таких условиях пять недель, за которые авторы опыта намерены очень подробно изучить самые мельчайшие изменения в их организмах.

И хотя проект получил ряд грантов от NASA и других организаций, а сам спутник уже хорошо проработан, денег на его доводку и собственно строительство не хватает.

Потому авторы программы запустили уникальный проект Your Name into Space, предложив всем желающим выкупить площадь поверхности спутника Mars Gravity Biosatellite — в любом количестве и в любом его свободном месте. Цена — $35 за квадратный сантиметр. А всего их (сантиметров) предлагается 100 тысяч (принцип очень похож на попиксельную распродажу страницы за миллион).

Предполагается, что хвостатые и усатые астронавты отправятся на "Красную планету" в 2010 году и помогут учёным в подготовке будущих пилотируемых миссий на Марс.

Спонсоры, которые выберут для размещения логотипа внешнюю поверхность спутника, получат после миссии фотографии аппарата со стороны (причём — сделанные на орбите).

Но, кроме того, можно разместить логотип в спускаемом аппарате (да, мыши-испытатели вернутся на Землю в капсуле с парашютом). В этом случае, после завершения проекта, фрагмент возвращаемой капсулы будет подарен спонсору.

Автор: Korich 8.11.2006 - 18:27

Индия обнародовала планы двух пилотируемых миссий: первый полёт индийца в космос намечен на 2014 год, а "прогулка" индийских астронавтов по Луне должна состояться в 2020-м. Впрочем, в Индии считают, что слова "астронавт" и "космонавт" не подходят для описания "местных" покорителей космоса, и поэтому ведутся поиски санскритского эквивалента.

Мадхаван Наир (Madhavan Nair), глава Индийской организации по космическим исследованиям (ISRO), выступая 7 ноября перед ведущими учёными своей страны, заявил, что на начало 2007 года запланирован запуск 600-килограммового модуля: ракета-носитель PSLV (Polar Satellite Launch Vehicle) выведет спутник на орбиту Земли, где он проведёт неделю, после чего упадёт в Бенгальский залив. Этот эксперимент будет повторён в 2008 году.

Что касается первого пилотируемого полёта, то лет через восемь ракета GSLV Mark II должна стартовать из космического центра SHAR с трёхтонной космической капсулой, в которой будут находиться два человека. Через 16 минут после старта ракета поднимет капсулу на высоту 400 км. На орбите индийцы проведут сутки.

Источники в ISRO утверждают, что амбициозные "космические" планы поддерживает президент Индии Абдул Калам (Abdul Kalam). И при том, что для пилотируемых миссий практически ничего не готово — капсула не спроектирована, нет центра подготовки астронавтов, да и бюджет более чем скромный, — Индия рассчитывает обойтись без какой-либо иностранной помощи (хотя 2 года назад велись переговоры о сотрудничестве с США).

Напомним, что Индия неплохо освоила запуск спутников — даже отправила в космос первый в мире образовательный сателлит и, опять-таки, первый спутник для стереосъёмки. Отправить же корабль к Луне ISRO собиралась в 2007-2008 годах и не раз подтверждала готовность к этому полёту.

Кроме того, ранее Индия грозилась отправить пилотируемую миссию до 2011 года, потом сообщала, что до 2015-го будут осуществлены аж две лунные миссии, правда, без людей на борту.

Теперь, как мы видим, сроки сдвинулись, а ставка сделана на полёт человека — Наир сказал, что "никакой робот или инструмент не может заменить человеческий мозг".

Автор: Master 9.11.2006 - 16:40

Воздушный эскалатор перевезёт на землю энергию неба

Сделать электростанцию, действие которой основано на принципе полёта самолёта и работы эскалатора – кажется идеей, достойной не столько фантастического фильма, сколько наивного мультика. Но шутки тут, оказывается, ни при чём, ведь за разработку взялся не кто-нибудь, а видный человек – физик и космонавт в одном лице.


Laddermill – буквально "лестничная мельница" – очередное экологически чистое средство получения энергии буквально из воздуха. Устройство состоит из набора конструкций, наподобие толи воздушных змеев, толи авиационных крыльев, прикреплённых к тросу, закольцованному в огромную петлю.

Когда дует ветер, он действует на них точно так же, как и на крыло самолёта: благодаря форме крыла давление на нижнюю часть оказывается больше, чем на верхнюю, и за счёт этой разности возникает подъёмная сила. В общем, всё как в авиации.


В зависимости от угла наклона крыла, на него может действовать различная подъёмная сила. Чем "горизонтальнее" оно расположено, тем меньше различие между силами, действующим сверху и снизу, а значит, оно будет слабее подвергаться воздействию ветра. И наоборот.

Автор: KuliPashi 9.11.2006 - 21:16

Невероятно разнообразна внешность обитателей НЛО. Похоже, нас посещаютабсолютно все виды и подвиды разумных сущностей по Вселенной.

Чаще всего их называют просто "серые". Эти существа ростом от 90 до 120 см,с серой кожей, несоразмерно большой лысой головой, внешне плохо развитыми конечностями и тонким торсом. У них большие темные глаза, уголки которых немного загнуты кверху. По поводу других деталей их внешнего облика существует разнобой мнений, однако можно утверждать, что "классический серый гуманоид" имеет либо очень маленький нос, либо не имеет такового вовсе, у него маленький рот, лишенный губ, тонкие пальцы. Согласно ряду описаний, пальцы могут заканчиваться когтями или чем-то вроде присосок. Их обтягивающая одежда и строение тела делали гуманоидов похожими на человеческих зародышей.

Истории о гибридах - "полулюдях-полусерых", якобы выведенных средствами генной инженерии, - нередки в популярной уфологической литературе. Их также связывают с рассказами о сексуальных контактах между землянами и предполагаемыми инопланетянами. Количество мифов о "серых" очень велико и отличается обилием деталей. Сообщения о контактах людей с серыми гуманоидами появлялись, главным образом, в Соединенных Штатах Америки. Из других регионов мира сообщения о встречах с подобными пришельцами почему-то поступали гораздо реже.

Автор: Korich 10.11.2006 - 12:10

Луна, которая кажется совершенно застывшей и безжизненной, ранее проявляла признаки вулканической активности. Как выяснилось, это было совсем недавно — по астрономическим меркам, конечно. Важно то, что разница между прежней датировкой и новой оказалась нешуточной — целых три порядка!

В работе под руководством профессора Питера Шульца (Peter H. Schultz), некогда участвовавшего в проекте Deep Impact, принимали участие учёные Института планетарных наук (Planetary Science Institute) и университета Брауна (Brown University).

Своё внимание исследователи сконцентрировали на области под названием Ina — в этом районе протяжённостью около трёх километров находятся горы вулканического происхождения. Это место на Луне астрономы смогли обнаружить на снимках, полученных во время миссий Apollo.

Кстати, в основном в работе использовались фотографии именно тех времён. Эти данные учёные совместили с самыми новыми спектрометрическими данными.

Итак, об Ina. Первое, что привлекло внимание Шульца, —удивительная чёткость рельефа. "Эти острые, как лезвия, горы, — именно такое сравнение использовал профессор, объясняя свой интерес к этой зоне, — не могли оставаться в таком виде долго. Они должны были разрушиться за каких-нибудь 50 миллионов лет".

На Земле ветер и вода довольно быстро разрушили бы подобные структуры. На Луне, как мы знаем, таких факторов нет, но зато она подвергается непрерывной бомбардировке космическими объектами вроде крошечных астероидов. А это приводит практически к такому же эффекту, что и земная эрозия.

Сравнивая точные масштабные изображения Ina с другими участками лунной поверхности (куда более "потёртыми"), учёные оценили возраст этих гор примерно в 2 миллиона лет.


1 — горы Ina, 2 — Западный кратер, 3 — Озеро Счастья. Спектрография лунной поверхности показала, что чем моложе порода, тем выше частота освещения, при которой отражательная способность максимальна. Самые молодые участки соответствуют частоте 950 нанометров, и они обозначены "более зелёным"; более взрослые — синим (750 нанометров); самые старые выделены красным и соответствуют 415 нанометрам (иллюстрация Peter H. Schultz, Matthew I. Staid and Carlé M. Pieters).

Другим доказательством относительно небольшого возраста поверхности Ina оказалось то, что там совсем мало следов столкновений с астероидами. Исследователям удалось заметить всего два кратера диаметром более 30 метров, приходящихся на 8 квадратных километров всей структуры.

Третьим подтверждением гипотезы о недавней вулканической активности стали данные спектрометрического анализа вышеупомянутых относительно свежих кратеров. В ходе этой части исследования учитывалось, каким образом может меняться отражательная способность горной породы со временем в зависимости от содержания воды (которой на Луне совсем немного).

Исходя из полученных данных, учёные смогли сделать вывод о том, что этот рельеф исключительно молод и, вероятно, кратеры сформировались совсем недавно. Всё это свидетельствует о том, что эта область достаточно новая и сформировалась не иначе как в результате геологической активности.

В районе Ina не замечено застывшей магмы. Однако, по словам учёных, вулканическая деятельность проявлялась в сильном истечении газов. Исследователи уверены, что активность Луны в последнее время протекала преимущественно в такой форме.

Косвенным подтверждением активности служит тот факт, что Ina находится в месте пересечения двух борозд на поверхности; точно так же располагаются многие геологически активные зоны и на Земле.



Особенности этой зоны очень специфичны, но Шульц и его команда уверяют, что она не единственная — они считают, что нашли на лунной поверхности как минимум четыре подобных места (которые, кстати, находятся на тех же бороздах). Активность там наблюдалась в период от 1 до 10 миллионов лет назад. В космическом масштабе это практически "то же, что и вчера", говорит Шульц.

Это не идёт ни в какое сравнение с датой, называемой астрофизиками прежде: ранее астрономы были уверены, что всякая вулканическая деятельность прекратилась на нашем спутнике 3,2 миллиарда лет назад. Такая датировка уже сопоставима с возрастом Земли (а значит, раньше речь шла явно не о "вчера").

Шульц обращает внимание на то, что в течение многих лет астрономы-любители нередко рассказывали об облаках дыма и свечении на Луне. Но эти сообщения опровергались профессионалами, утверждавшими, что Луна давно мертва. Профессор уверен, что будущее исследований — в совместной координированной работе обеих сторон.

Возможные явления могли быть связаны с выбросами газа, которого, по мнению Шульца и его коллег, под поверхностью Селены очень много. Газ сам по себе не виден, но подбрасывает пыль, что может наблюдать с Земли всего полминуты. А такие случаи, замеченные любителями, свидетельствуют о некоторой "живости" Луны и в наши дни…

Участники исследования пока не знают, о каком газе идёт речь. Но они считают, что мониторинг лунной активности (в том числе, основанный на земных наблюдениях) поможет найти ответ. Учёные полагают, что информация о составе этого газа будет чрезвычайно важной. Они думают, что благодаря ей можно будет многое узнать о лунных событиях, происходивших 4-4,5 миллиарда лет назад.

Луна не так уж далека, но всё же не очень верится, что на ней остались столь очевидные следы вулканической активности. Развеять последние сомнения будет можно, только посмотрев на наш спутник во время прогулки по нему. Как это сделать? Да очень просто. Вот как раз скоро высадятся там индийские астронавты — и всё нам расскажут.

Автор: Фан 10.11.2006 - 16:18

На нашей Луне есть кто-то еще

Множество загадочных явлений, зафиксированных на поверхности спутника Земли, позволяют предположить невероятное: Луна - это искусственно созданная космическая база.



В 1968 году НАСА (Аэрокосмическое агентство США) опубликовало каталог лунных аномалий, содержащий 579 наблюдений, проведенных в течение нескольких веков. Еще в XVIII веке астроном Вильям Гершель впервые привлек внимание ученых к огням, линиям и геометрическим фигурам на поверхности Луны. С тех пор аномальные явления на ее поверхности наблюдаются постоянно.



Уже в наше время, более 10 лет систематически наблюдая Луну с помощью 800-кратного телескопа, японец Яцуо Мицусима неоднократно снимал на видеокамеру пролеты темных объектов над разными частями Луны. Полученные им материалы сенсационны: диаметр объектов - в среднем около 20 километров, а скорость перемещения - около 200 километров в секунду.



В ходе подготовки к высадке человека на Луну проводилось подробное изучение ее поверхности фотографированием с помощью космических аппаратов. Специалисты НАСА получили более 140 тысяч фотоснимков. Большинство из них отличного качества, а оптическое разрешение аппаратуры позволило обнаружить на Луне то, к чему мы совершенно не были готовы. Именно поэтому разговоры астронавтов с орбиты Луны часто были столь эмоциональны. Многие газеты приводили слова Олдрина Хьюстона: "Что это? В чем, черт побери, дело? Я хотел бы знать, что это такое? Здесь находятся большие объекты! Огромные! Большие космические корабли. Они стоят за кратером, на его противоположной стороне".

Это сообщение в открытом канале до момента перехода на кодированный так и не было опровергнуто НАСА.

Сенсационным открытиям на Луне посвящена книга Джорджа Леонарда "На нашей Луне есть кто-то еще", которая после долгих цензурных проволочек была, наконец опубликована и содержало сведения, ранее не известные широкой публике.

Анализируя снимки, переданные "Рейнджером-7" после его благополучной посадки около кратера и астронавтами с низкой орбиты при облетах Луны, автор, как и специалисты НАСА, пришел к однозначному выводу: на поверхности Луны находятся многочисленные механизмы и сооружения. По мнению Дж. Леонарда, большинство из этих огромных по своим размерам механизмов разрушено, однако другие явно продолжают работать. Некоторые объекты меняют свою форму, исчезают или вновь появляются на склонах или дне какого-либо кратера. Наибольшая активность наблюдается на видимой стороне Луны.

Так, в зоне кратера Кинга находится большое количество механических устройств, названных автором "Икс-Дронами", поскольку они напоминают по форме букву "X". Эти "экскаваторы" размером в полторы мили разрабатывают склоны кратера, обламывая скальный грунт и выбрасывая его струей на поверхность. Дж. Леонард считает, что с гребня кратера Кинга проложен трубопровод длиной около трех миль, концы которого прикрыты одинаковыми колпаками. Подобные сооружения обнаружены японским исследователем Мицуи и описаны в книге "Исследования Луны".



В книге Дж. Леонарда много впечатляющих описаний различных механизмов, возвышающихся над поверхностью Луны и отслеживающих движение Солнца. "В семи милях от Буллиальда "Рейнджер-7" сделал уникальные снимки. Металлический большой объект, уходящий частично в тень, имеет округлую форму, цилиндр и башенку на его верху. На цилиндре заметны отверстия на равном расстоянии друг от друга. Из башенки выходит туман или пар. На объектах просматриваются опознавательные знаки".



Имеет ли лунная технологическая деятельность отношение к НЛО? Анализ фотоснимков НАСА и некоторые высказывания астронавтов дают на этот вопрос утвердительный ответ.



Дж. Леонард приводит высказывание астронавта Гордона ("Аполлон-15"): "Когда мы проходили в 30-40 футах, то рядом летела масса объектов - таких белых и сверкающих, они явно имели двигатель". Американские астронавты имели кодовые слова для Хьюстона на тот случай, если они обнаружат на Луне или около нее что-то необычное, например: "Анибель" означает сверкающий огонь на Луне или около нее, "Барбара" -сооружение, "Святой Николай" - НЛО.



"Анибель" наблюдались астронавтами в Море Кризисов.



Здесь же были обнаружены 2и 3-этажные прямоугольные сооружения, причем верхний этаж представлял собой аналогичный прямоугольник, но меньшего размера. Иногда в основании нижнего прямоугольника можно было увидеть большие круглые отверстия, расположенные в ряд на одинаковом расстоянии друг от друга. На дне кратера Коперника -сооружение в виде треугольника, поставленного на основание. На его боковой поверхности можно различить знаки, напоминающие цифры и геометрические фигуры. Что касается знаков, то на поверхности Луны, судя по фотоснимкам, можно обнаружить светящиеся (возможно, в отраженном свете Солнца) знаки, например, в виде синих крестов, установленных вертикально в грунт. Обычно один и тот же знак установлен в тех местах, где находятся механизмы, объединенные какой-то одной технологической функцией. Так, около кратеров, в которых работают "Х-Дроны", установлены синие кресты. В других местах видны знаки в виде стрелы.

Дж. Леонард считает, что кратер Кинга и его окрестности могут быть чем-то вроде базы иной цивилизации, так как именно там расположены платформы, возвышающиеся над поверхностью на 0, 5 мили. Многие из них имеют в поперечнике от 6 до 10 миль. Нам на Земле трудно представить сооружение таких размеров.


Нельзя не упомянуть весьма спорное предположение Дж. Леонарда: "Большие участки поверхности покрыты остатками чего-то, напоминающего маскировочную сетку из тросов, пересекающихся под прямым углом. Может быть, когда-то поверхность Луны была замаскирована с помощью пыли, гальки, щебня и искусственных кратеров под обычную планету? Теперь мы видим остатки маскировки после катаклизма на Луне". Именно катаклизмом объясняет исследователь столь большие разрушения механизмов, трубопроводов и сооружений. В значительной мере это подкрепляется фотографиями НАСА. Обнаружены системы труб, проложенные на поверхности и спускающиеся по склону кратера, чтобы уйти в глубь Луны. Однако многие трубопроводы разрушены.


Каково мнение официальной науки США по поводу сенсационных открытий на Луне? Вот что пишет по этому поводу Дж. Леонард: "Академия США – советник правительства и препарирует информацию в его интересах. Она собирает факты, но весьма слаба в анализе и революционных гипотезах".


Основные выводы Дж. Леонарда сводятся к следующему. Суть деятельности инопланетян на Луне - извлечение нужных элементов из пород лунной коры. Луна когда-то претерпела фантастическую катастрофу и была направлена сюда для проведения длительного восстановительного процесса. Восстанавливаются сооружения, механизмы и, вероятно, системы под поверхностью Луны. Однако скрывать свою деятельность инопланетянам становится все труднее после зондирования Луны и высадки людей на ее поверхность.


В августе 1995 года была объявлена Международная программа глобального наблюдения за аномальными явлениями на Луне. В реализации программы участвовали обсерватории многих стран, и в том числе США, используя уникальный телескоп "Хаббл", работающий на орбите спутника Земли. Лауреат Нобелевской премии Фрэнсис Крик, открывший код ДНК, в интервью итальянскому журналу "Эспрессо" сказал: "Не исключено, что "они" захотели превратить Землю в нечто вроде резервации или естественного межгалактического парка, где зародятся и сохранятся живые виды, которые не достигли совершенства в процессе эволюции и остались намного позади других, но все же могут быть полезны как запасы генов или просто как природные достопримечательности".


Английский уфолог А. Шатолвуд высказался более определенно в своей книге "Летающие тарелки": "Я думаю, что они дали начало жизненному циклу, а потом сказали нам: "Идите и размножайтесь". И ушли, согласно Библии, "как ангелы на огненных колесницах". Для них было безопасно посещать нас открыто в библейские времена, но, по мере того как мы прогрессировали и становились воинственными, они начали сохранять дистанцию и наблюдать за нами издалека, продолжая проявлять большой интерес к нашим делам, часто вмешиваясь в них по своему усмотрению".

Мы можем только гадать о том, как далеко зашло это вмешательство и каковы их конечные цели...

Автор: Korich 10.11.2006 - 20:05

Ничего похожего на свежую находку Cassini на Сатурне астрономы ещё не видели. Это нечто новое в планетарной астрономии — для объекта даже не подобрали однозначного термина. Обнаруженную структуру иногда называют "ураганоподобным штормом", но ясности это не добавляет.

В прошлый раз мы рассказывали о необыкновенном ожерелье Сатурна. Оно нашлось где-то на средних широтах планеты. А новое "завихрение" попалось в совершенно неожиданном месте — на одном из полюсов, что, разумеется, добавляет впечатляющему образованию немало "харизмы".

Впрочем, этому объекту и без того хватает внушительности. На снимках "ураган" выглядит как тёмная область, окружённая тонким светлым слоем облаков. "Как бы буря" имеет диаметр порядка 8 тысяч километров — около двух третей диаметра Земли.

"Это образование похоже на ураган, но оно не ведёт себя подобающим урагану образом, — говорит Эндрю Ингерсолл (Andrew P. Ingersoll), профессор Калифорнийского технологического института (California Institute of Technology) и участник проекта Cassini. — Но что бы это ни было, мы будем изучать этот шторм и выяснять, почему он там находится".



За три часа, в течение которых камера Cassini делала видеозапись шторма (файл MPG, 551 килобайт), учёные смогли получить ряд сведений о нём.

Скорость вращения газов, происходящего в этой области по часовой стрелке, составляет около 550 километров в час. Обнаружилось, что вихрь имеет два рукава, а его края образованы вертикальными облачными "стенами". Вокруг шторма находится кольцо из облаков на высоте от 30 до 75 километров; они в 2-5 раз выше земных штормовых облаков.

Подобные структуры со "стенами" из облаков формируются на Земле — речь идёт о типичной черте урагана, так называемом "глазе". У нас такое образуется в результате движения влажной атмосферы над океаном. Эти потоки поднимаются, высвобождая влагу в виде мощных дождей. В центре этого процесса движение воздуха нисходящее — оно и формирует тот самый "глаз".

Такой ли механизм создаёт это облачное "отверстие" с его стенами и рукавами на Сатурне, или какой-то другой — пока неизвестно.



Да и проводить аналогии с земными условиями не корректно: ведь такого явления в Солнечной системе ещё не зарегистрировано. На Земле ситуация схожа, но наша планета — не газовый гигант. А что касается гигантов, то даже юпитерианское Большое красное пятно (шторм, который куда больше найденного на Сатурне) не имеет никакого глаза, да и вообще — центр его относительно спокоен.

К тому же у Сатурна нет океана, который необходим для этого на Земле. А главное отличие состоит в том, что этот шторм "прикреплён" к полюсу и никуда не перемещается.

Инфракрасные снимки, сделанные ранее в обсерватории Кека (W. M. Keck Observatory), показали, что температура на южном полюсе повышена на 2 кельвина. Эти данные были получены для высоких слоёв сатурнианской атмосферы. Сведения от Cassini намного информативнее: с помощью инфракрасной аппаратуры, работающей в различных интервалах излучения, аппарат рассмотрел состояние таинственной бури на разных высотах.

Благодаря этим изображениям удалось узнать, что глубина глаза вдвое больше высоты верхнего облачного слоя Сатурна, а на дне его находятся некие тёмные облака, про которые пока никто ничего сказать не может.



Теперь астрономы собираются внимательно следить за находкой. Они надеются, что ближайшие несколько лет наблюдений расскажут многое не только о том, что на сайте проекта Cassini назвали "драматической метеорологией" южного полюса. Ведь сейчас на юге Сатурна лето, и при смене времени года что-нибудь обязательно поменяется.

А для удобства ещё стоит разобраться и с названием объекта. "Ураган" — отпадает. Если нет урагана, то "глаз", следовательно, тоже не совсем то. Пожалуй, единственный подходящий вариант — "пуп". Пуп Сатурна… По крайней мере, на этот сатурнианский сезон.

Автор: Korich 14.11.2006 - 16:05

Американский аппарат Mars Global Surveyor (MGS), плодотворно работающий на марсианской орбите уже почти 10 лет, может быть потерян. Во всяком случае, он молчит с 5 ноября. Инженеры прибегают к неординарным мерам, чтобы установить причину молчания и попробовать вернуть MGS на связь.

2 ноября этот спутник информировал Землю, что нарушена регулировка положения одной из двух солнечных батарей. 5 ноября аппарат послал последний слабый сигнал, после чего наступило полное молчание.

Космический аппарат запрограммирован на попытку установления связи с Землёй после семи дней, прошедших без получения команды. Эта попытка приходилась бы на 9 или 11 ноября, в зависимости от того, получил ли MGS сигналы, которые NASA посылало ему 4 ноября. Но ни 9-го, ни 11-го MGS не подал голоса.

Теперь инженеры попробуют использовать возможности другого марсианского спутника — Mars Reconnaissance Orbiter (MRO; подробно о нём мы рассказывали здесь), чтобы определить состояние MGS.

Вечером в среду (по московскому времени наступит уже четверг) MRO попробует определить точное положение MGS при помощи камеры низкого разрешения, а в пятницу — получить его детальный снимок при помощи камеры высокого разрешения (это самая мощная камера, когда-либо посылавшаяся к Марсу).

Несмотря на огромную дистанцию съёмки, разрешения кадра должно хватить, чтобы определить положение солнечных батарей MGS. Если батареи (или одна из них) ориентированы неудачно, мощность спутника могла упасть до уровня, после которого его передатчики уже не могут посылать сигнал на Землю.

Если это предположение подтвердится, инженеры дадут команду MGS, пробуя развернуть его так, чтобы на солнечные батареи падало больше света. Либо попробуют дать сигнал на поворот отдельно той батареи, чей механизм ориентации, по-видимому, исправен.

Если же данный план провалится, предусмотрен ещё один вариант. Менеджеры миссии могут послать команду на включение бортового маяка MGS. Его слабый сигнал способны уловить марсоходы Spirit и Opportunity из миссии Mars exploration rover, которые сейчас работают на поверхности Марса.

Сигнал маяка не будет содержать никакой полезной информации, но, по крайней мере, укажет, что MGS жив и может реагировать хотя бы на некоторые команды. А это уже даёт надежду на восстановление работы спутника.

Если роверы поймают маяк, они "доложат" об этом через ретранслятор на орбитальном аппарате Mars Odyssey

Напомним, что MGS стал первым космическим аппаратом, двигающимся вокруг другой планеты, который получил изображение соседа, работающего на другой орбите, но рядом с той же самой планетой. Теперь же MGS сам выступит в роли позирующего.

Автор: kontra 15.11.2006 - 12:13

Автор: Korich 15.11.2006 - 21:10

Институт перспективных концепций аэрокосмического агентства США (NIAC) выдал грант на разработку технологии локального изменения среды Марса — вокруг обитаемой базы.

Эту концепцию предложил Риджел Войда (Rigel Woida), студент университета Аризоны (University of Arizona, Tucson), задумавшись о том, что полное терраформирование Марса может занять столетия, а вот преобразить его небольшой кусочек можно очень быстро.

Разумеется, без гигантского купола создать на поверхности Марса в точности земные условия не получится. Но даже и без купола частичное терраформирование, придуманное Риджелом, значительно облегчит работу исследователей Красной планеты на её открытой поверхности.

Войда предлагает вывести на орбиту вокруг Марса 300 надутых шаров диаметром 150 метров. Установленные бок о бок, они образовали бы вогнутое зеркало с поперечником 1,5 километра.

Это зеркало сфокусировало бы солнечный зайчик на участке поверхности шириной примерно в один километр. Температура на нём поднялась бы до 20 градусов Цельсия, в противовес типичным для Марса минус 140 — минус 60 (только в полдень на экваторе температуры там поднимаются заметно выше этих значений).

Тёплый локальный климат позволил бы астронавтам носить более лёгкие скафандры, меньше стесняющие в движениях, и строить здания базы с меньшим слоем теплоизоляции. Кроме того, дополнительный свет увеличил бы мощность солнечных батарей базы.

И главное — 20-градусная "погода" привела бы к таянию поверхностных водяных льдов (которые на Марсе нередки: вот красивое ледяное озеро, а вот — целое море), поставляя бесплатную воду для обитателей базы. А вода, разложенная электричеством, — это и кислород для дыхания, и топливо для ракет.

Шары должны отражать только видимое и инфракрасное излучение, так как концентрация высокочастотной радиации, не задерживаемой тонкой атмосферой, губительно сказалась бы на поселенцах. Поэтому одной из задач является подбор материала для зеркала.

Но и развёртывание такого огромного сооружения на орбите — проблема нетривиальная. Практические достижения человечества в этой сфере незначительны. Можно вспомнить запуск японцами в космос первого в мире солнечного паруса (фактически, солнечный парус и космическое зеркало — одно и то же) в 2004 году, а ещё российское "Знамя" — экспериментальное орбитальное зеркало, развёрнутое на станции "Мир" в феврале 1993 года. Оба имели поперечник в считанные метры.

А пока Войда получил от NIAC $9 тысяч на более детальное исследование придуманной им схемы.

Автор: KuliPashi 18.11.2006 - 21:42

Темная энергия, таинственная сила, которая заставляет Вселенную расширяться, существовала в космосе по крайней мере 9 млрд. лет. Такой вывод был сделан астрономами, представившими результаты трехлетних исследований с использованием космического телескопа Hubble.
Согласно мнению ученых, темная энергия занимает 70% Вселенной, оставшаяся часть приходится на темную материю (25%) и нормальную материю (5%).

Между тем, понимание природы темной энергии является самой большой проблемой, с которой сталкиваются специалисты сейчас.

‘Очевидно, что темная энергия всегда расширяла Вселенную на протяжении 9 млрд. лет’, - говорит Адам Риесс из института Space Telescope Science Institute в Балтиморе, США.

Результаты исследования согласуются с идеей поведения темной энергии как космологической константы Альберта Эйнштейна. Космологическая константа описывает идею, в которой говорится о плотности и давлении, связанном с пустым пространством.

Эйнштейн впервые предложил идею существования отталкивающей силы в космосе, которая стремится к балансу и противостоит гравитации.

Ученые полагают, что Вселенная стала сильно расширяться 5-6 млрд. лет назад, когда темная энергия ‘взяла вверх‘ над гравитацией.

‘Представьте себе, что вы перетягиваете канат, одни конец которого спрятан за занавесом. Кто-то тянет его за другой конец, мы называем его темной энергией’, - говорит д-р Риесс. – ‘В 1998 году мы наблюдали, как сила за занавесом выигрывала, в результате расширение Вселенной убыстрялось. В 2004 году мы увидели противоположную картину, когда вы – обычная материя – побеждали. Расширение Вселенной приостанавливалось. Теперь мы видим, как сила на другом конце стала тянуть’.

В ходе проводимого исследования астрономы наблюдали за 23 взорвавшимися звездами, или сверхновыми. Используя телескоп Hubble, ученые смогли вернуться в то время, когда космос был наполовину меньше, чем сейчас, сообщает BBC. Напомним, ранее Zhelezyaka.com подробно писала о том, что ученым впервые удалось определить физические параметры темной материи.

Автор: Korich 21.11.2006 - 11:59

Про тёмную энергию почти ничего не известно. Отчасти поэтому за таинственной субстанцией сохранилось такое "неясное" название. Однако учёные смогли заглянуть в прошлое и выяснить, что тёмная энергия существовала во Вселенной очень давно и вела себя не всегда одинаково.

Итак, о тёмной энергии мы знаем немного. Если в двух словах, это нечто, порождающее отталкивающую силу, из-за которой Вселенная раздувается с увеличивающейся скоростью.

Новые исследования, проведённые с помощью телескопа Hubble, показали, что тёмная энергия ускоряла это расширение как минимум девять миллиардов лет назад. Полученное представление о тёмной энергии соответствует утверждению вековой давности, высказанному Эйнштейном — учёный говорил о том, что отталкивающая форма гравитации "действует" из пустого пространства.

Адам Рисс (Adam Riess), сотрудник Института исследований с помощью космического телескопа (Space Telescope Science Institute) и университета Джона Хопкинса, (Johns Hopkins University) сообщил, что хотя, по оценкам астрономов, тёмная энергия составляет более 70% Вселенной (этот факт подтвердила самая детальная карта), сведений о ней мало, и поэтому каждый "намёк" на её природу очень дорог.

"Последнее такого рода открытие заключается в том, что эта штука, которую мы зовём тёмной материей, была поначалу относительно слабой, но около девяти миллиардов лет назад начала активно себя проявлять", — говорит Рисс.

Кстати, этот учёный в 1998 году руководил одним из первых исследований, доказавших существование тёмной энергии. Эйнштейновское представление о некой космологической константе, описывающей "гравитационное расталкивание", казалось не более чем курьёзом, но позднее астрофизики всё чаще стали убеждаться, что в нём может быть определённый смысл.

Однако даже среди исследователей (далеко не всех), допускавших существование тёмной материи и считавших, что к ней можно "приписать" предположение Эйнштейна, не было единого мнения о том, меняется ли её величина со временем или нет.

Кроме того, не было понятно, всегда ли существовала эта материя или появилась только на каком-то определённом этапе эволюции. Исследование Рисса и его коллег дало ответ и на эти принципиальные вопросы.

Решение состоит в том, что гравитационное притяжение и отталкивание — это "перетягивание каната", где силы отталкивания поначалу препятствовали побеждавшему притяжению, которое через какое-то время стало сдавать позиции.

Предыдущие наблюдения самых дальних сверхновых показали, что расширение космоса стало ускоряться пять-шесть миллиардов лет назад. Теперь временные рамки уточнили, а также стало понятно, что это явление связано с возрастанием отталкивания.

В качестве "вспомогательного средства" использовались вспышки сверхновых звёзд (всего 24 таких объекта, основная часть которых была найдена за последние два года). Во время исследования было замечено, что все они — как древние, так и относительно "свежие" — одинаковы, поэтому с их помощью можно отследить историю Вселенной (такой же метод, кстати, использовался и в "Обзоре наследия сверхновых").

Сверхновые очень удобны: из-за значительной яркости можно заметить самые удалённые (а значит, и самые давние) из них. Кроме того, они позволяют отследить изменение темпов расширения Вселенной.

Однако у учёных остаются и некоторые вопросы. К примеру, если источником гравитации — это известная материя, то что же тогда является источником тёмной энергии, действующей против гравитационных сил? Это ещё предстоит выяснить.

Рисс надеется, что этому поможет установка нового более точного оборудования на Hubble, ремонт которого ожидается через полтора года.

Автор: kontra 21.11.2006 - 19:54

Автор: Korich 22.11.2006 - 13:40

Космический аппарат Mars Global Surveyor — MGS, по-видимому, уже потерян навсегда. К такому неутешительному выводу пришли инженеры NASA.

Как известно постоянным читателям "Мембраны", американский спутник молчит практически с начала ноября. И до настоящего момента все попытки выйти с ним на связь были неудачными. Судя по всему, из-за проблем с одной из солнечных батарей аппарат потерял мощность и вошёл в так называемый безопасный режим.

Остаётся ещё очень зыбкая надежда на получение какой-нибудь информации от MGS. В следующие несколько дней американское космическое агентство попробует "поговорить" со спутником при помощи марсохода Opportunity (миссия Mars exploration rover), работающего на поверхности Красной планеты.

Если отклик от спутника будет получен, марсианский ровер передаст его через другой спутник на Землю. Однако шансы на успех стремятся к нулю. Ситуация усугубляется ещё и тем, что по мере молчания MGS уменьшается точность, с которой специалисты могут предсказать его нынешнее местонахождение.

"У нас ещё остаётся слабая надежда, но мы уже полностью смирились с тем, что никогда не поговорим с этим космическим кораблем", — заявил Фук Ли (Fuk Li), менеджер программы исследования Марса в лаборатории реактивного движения (JPL). "Мы, возможно, потеряли дорогого старого друга и преподавателя", — добавил Майкл Мейер (Michael Meyer), ведущий специалист NASA по исследованию Марса.

За неполное десятилетие работы на орбите вокруг "Бога войны" MGS собрал массу научных данных, изучение которых будет продолжаться ещё много лет.

Автор: Korich 24.11.2006 - 13:13

Американские учёные использовали самый мощный суперкомпьютер NASA для имитации формирования гало из тёмной материи, окружающей Млечный путь. Полученная модель получилась на удивление подробной и поведала много интересного об истории нашей галактики.

Каждая галактика окружена тёмной материей. Её невозможно увидеть при прямом наблюдении, но убедиться в существовании этой материи можно косвенно — по её гравитационному воздействию. Это невидимое для приборов гало намного больше яркой центральной части и имеет практически сферическую форму.

Недавние исследования показали, что гало очень "комковатое" по структуре. Однако, как стало ясно из новой модели, структура гало Млечного пути гораздо более сложная, чем считалось ранее.

По словам исследователей, обнаружено почти 10 тысяч подструктур меньшего размера (субгало) — это на порядок больше, чем в любом другом предыдущем исследовании. А некоторые из субгало, оказывается, имеют ещё и собственные подструктуры — субсубгало. "Теоретически такое предполагалось, но на модели это было показано впервые ", — говорит профессор университета Калифорнии в Санта-Круз (University of California Santa Cruz — UCSC) Пьеро Мадо (Piero Madau), проводивший это исследование.



Астроном Юрг Диман (Jürg Diemand) из того же университета сообщил, что результаты этой работы вновь поднимают вопрос о так называемой "проблеме недостающего спутника". Проблема эта заключается в том, что "скученность" материи в нашей галактике и за её пределами в моделях не соответствует реальным данным.

"Астрономы продолжают открывать ближайшие карликовые галактики, но таких объектов известно около 15, тогда как в нашей модели получилось 120 субгало сопоставимого размера. Так где же находятся их галактики и почему мы их не видим?.." — увы, Диман, задающий этот вопрос, ответа не знает, да и мы ему помочь ничем не можем. Действительно, почему же мы их не видим?



Пока что природа тёмной материи остаётся неизвестной, хотя из неё, по оценкам учёных, состоит 82% вещества Вселенной. В итоге получается, что именно эта таинственная и незримая субстанция играет основную роль в масштабных гравитационных взаимодействиях и развитии галактик.

Их эволюция начинается как раз с того, что "нормальная" материя падает в "гравитационные колодцы", созданные сгущениями тёмной материи. Затем она попадает в их центры, подвергается сжатию со всеми вытекающими последствиями (разогрев, ядерные реакции) и в дальнейшем даёт жизнь галактикам.

Используя астрофизические данные, учёные UCSC воспроизвели механизм формирования сгустков тёмной материи. Процесс моделирования длился несколько месяцев. Оно проводилось на Columbia — самом крутом из суперкомпьютеров NASA, использовавшем от 300 до 400 процессоров, и заняло 320 тысяч часов процессорного времени.

Кстати, если верить Диману, работа выполнена на пределе возможностей современной компьютерной техники.



Как рассказал соавтор работы Майкл Кален (Michael Kuhlen), для начальных условий используются самые последние данные, полученные от зонда микроволновой анизотропии имени Уилкинсона (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe — WMAP; мы уже писали про другие открытия, сделанные с его помощью: I, II, III, IV). В общем, модель строилась не только из теоретических соображений.

Начальный момент моделирования — Вселенная в возрасте каких-то 50 миллионов лет. В этом процессе анализировалось поведение тёмной материи (условно обозначенной в виде 234 миллионов частичек) от самого раннего времени до современного состояния, когда гало Млечного пути сформировалось в своём нынешнем виде.



Первоначально отклонения плотности тёмной материи были незначительными, но со временем возникли неоднородности, которые позже стали более выраженными. Затем эти неоднородности начали постепенно формировать сферическое гало. Можете посмотреть ролик (файл MPG; 4,7 мегабайта) с анимацией этого процесса. Однако внутри этих неоднородных облаков иногда удаётся выделить ещё меньшие неоднородности.

В модели гало учёные обнаружили пять массивных субгало (каждое по 30 миллионов масс Солнца) и множество гало ещё меньшего размера, занимающих около 10% всего объёма гало.

"В области, где мог бы находиться диск Млечного пути, располагаются большие скопления тёмной материи. И распределение тёмной материи здесь может оказаться более сложным, чем мы думали", — признался Диман.

Возможно, пронаблюдать тёмную материю астрономы смогут в будущем с помощью гамма-телескопов. Правда, только в том случае, если тёмная материя содержит такие частицы, при взаимодействии которых излучается рентген. Один из самых вероятных кандидатов — это нейтралино, элементарные частицы (ими учёные уже давно интересуются), предсказанные теорией суперсимметрии. Предположительно, они при некоторых условиях могут аннигилировать, в результате чего будут появляться долгожданные гамма-кванты.

"Существующие рентгеновские телескопы пока не зарегистрировали аннигиляции в областях тёмной энергии, но есть надежда, что когда аппаратура станет чувствительнее, отдельные субгало смогут проявить себя", — считает Кален.

В частности, астрономы ожидают интересных результатов от большого космического гамма-телескопа (Gamma-ray Large Area Space Telescope — GLAST), который отправят на орбиту в следующем году (пусть заодно поищет "местные" чёрные дыры).



Кстати, модель пригодится не только для получения знаний о пока что невидимых скоплениях тёмной материи, но и для изучения самых древних звёзд нашей галактики.

"Первые малые галактики сформировались очень давно — около 500 миллионов лет после Большого Взрыва. А в нашей галактике до сих пор есть звёзды, сформировавшиеся в то время — эдакие ископаемые звёздной эволюции. Наша имитация объясняет условия, в которых эти звёзды сформировались, и то, как они попали в карликовые галактики, находящиеся в гало Млечного пути", — подытожил Диман.

Автор: KuliPashi 25.11.2006 - 2:01

Автор: Korich 27.11.2006 - 16:18

Учёные установили, что американский посадочный аппарат Phoenix Mars Lander может угодить в опасную для него местность. Хотя старт миссии намечен на август 2007 года, первые проблемы уже появились.

Как ранее рассказывала "Мембрана", Phoenix должен высадиться в северной полярной области Марса с набором инструментов для взятия проб грунта, в том числе — из-под поверхности.

Американский робот будет искать новые ключи к геологическому прошлому воды и, возможно, жизни на Марсе. Стартовав летом следующего года, космический разведчик достигнет Красной планеты в мае 2008-го.

Однако только что выяснилось, что намеченное ранее место высадки небезопасно для аппарата.

Детальные (с разрешением менее одного метра) снимки предполагаемой зоны посадки передал на Землю спутник MRO. Оказалось, что так называемая "Область B" сильно "замусорена" крупными валунами. Приземлившись на валун, посадочный аппарат, скорее всего, опрокинется. Да и посадка рядом с большим камнем также нежелательна — валун может помешать развёртыванию солнечных батарей.

Валунов нельзя просто избежать во время снижения, так как из-за запаздывания радиосигнала невозможно управлять аппаратом в реальном времени. А эллипс, в пределы которого попадает посадочный зонд, весьма велик: 120 на 20 километров.

Учёные изучают пять потенциальных областей приземления, которые похожи по строению. Все они имеют плоский ландшафт и любопытную сетку трещин, предположительно возникших из-за последовательных расширений и сжатий льда под поверхностью. За таким льдом и будет охотиться Phoenix — его рука способна вырыть траншею глубиной до 0,5 метра.

В ходе миссии Phoenix не будет передвигаться по планете, так что удачное место приземления — ключ к дальнейшему научному успеху. Теперь специалисты горячо обсуждают, куда же направить аппарат. Если в январе 2007 года на очередной встрече учёных миссии решение не будет принято, специалисты продолжат изучать фотографии, передаваемые MRO, вплоть до лета следующего года.

Неприятное известие об обширных полях валунов на предполагаемом месте посадки Phoenix совпало с другим печальным для американской марсианской программы событием — потерей спутника Mars Global Surveyor.

Автор: Korich 29.11.2006 - 13:21

Едва астрономы заметили какие-то полосы на кольцах Сатурна, как эти структуры перестали появляться. А потом снова стали регулярно давать о себе знать, но лишь спустя четверть века. Их сравнивали то с лучами, то со спицами, но понимания это не добавляло. Прямо не спицы, а палки в колёса. Но сейчас разгадка стала намного ближе.

Недавнее открытие таинственной дырки в Сатурне озадачило учёных, и им удалось найти аналоги этого явления только на Земле. Как ни странно, но чтобы разобраться с другой сатурновской головоломкой — "спицами" в кольцах, — астрономам опять пришлось прибегнуть к знаниям о родной планете.

"Спицы" впервые обнаружили аппараты Voyager I и II, которые пролетали рядом с Сатурном в 1980 и 1981 годах.

Эти структуры похожи на тёмные или светлые полоски шириной порядка 100 километров и протяжённостью до 20 тысяч километров. Они непостоянны: формируются за какие-то несколько часов, а ещё через несколько часов исчезают. А иногда их вообще не бывает: например, в период между 1998 и 2004 годами ничего подобного не наблюдалось. Снова они появились только в сентябре прошлого года, и аппарат Cassini стал периодически передавать их изображения.



Тринадцать учёных из Германии, Тайваня, США и Великобритании нашли объяснение загадочным аномалиям, время от времени возникающим в сатурнианских кольцах. Вердикт специалистов гласит: в этом повинны мощнейшие разряды молний в атмосфере газового гиганта.

Согласно концепции, разработанной Джерейнтом Джонсом (Geraint Jones) из института исследований Солнечной системы Макса Планка (Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung) и его коллегами, изменения облика колец происходят из-за электронных пучков. Источник последних — молнии на Сатурне, которые куда мощнее земных.



Образующиеся при этом свободные электроны врезаются в кольца, в которых, помимо более-менее крупных глыб и камушков, есть и совсем мелкие частицы. Они имеют радиус всего около 0,6 микрометра и наэлектризованы. В результате электроны "выбивают" из колец эти крупицы, что приводит к возникновению радиальных полос — наподобие спиц в колёсах.

Как доказывают исследователи, все это происходит за счёт сил электростатического взаимодействия. Однако окончательного представления о том, откуда микрочастицы в кольцах получили ненулевой заряд, пока не сложилось.



Ранее существовала теория, согласно которой метеориты врезались в кольца, что становилось причиной электризации частиц. Но это, утверждает Джонс, не может объяснить расположение полос: маловероятно, что несколько метеоритов могли бы столкнуться с кольцами в такой упорядоченной последовательности, чтобы их следы могли складываться в линии.

Идея, предложенная Джонсом, является умозрительной — пока никто не видел, чтобы электронные пучки Сатурна действовали на его окружение. Но исследователи говорят, что эта теория может объяснить странные явления в кольцах, к тому же она вписывается в представления о происходящем при грозах на Земле.



Обычно молнии на нашей планете возникают в результате разряда между облаками и поверхностью. Но сценарий может быть иным. Под воздействием космических лучей верхние слои атмосферы ионизируются, и освободившиеся электроны вырываются во внешнее пространство вдоль линий магнитного поля Земли.

Грозовые бури также происходят во внешних слоях атмосферы Сатурна, и Джонс уверен, что там имеет место точно такое же явление. И, как результат, всё это сказывается на кольцах.



Линии магнитного поля, проходящие от 43-52 градусов северной широты до 38-46 градусов южной, смещают электронные пучки к кольцу B, фрагменты которого движутся с той же угловой скоростью, что и сама планета. Это значит, что пока длится грозовой шторм, в кольце будет формироваться и поддерживаться "спица".

Электронные пучки, возникающие на иных широтах, взаимодействуют с другими кольцами, скорости которых отличны от скорости Сатурна. Именно по этой причине полоски хорошо видны только в кольце B. Они есть и в других частях, но более расплывчатые. Это, в целом, укладывается в концепцию исследовательской группы Джонса.



Впрочем, дальнейшие доказательства, наверное, уже не за горами: Cassini удалось зарегистрировать по крайней мере два потока электронов, выпущенных в космос сатурнианскими молниями.

Более точные факты предоставят наблюдения за молниями на Сатурне, хотя это будет и непросто. "Я точно не знаю, как грозовые бури могут выглядеть на Сатурне, — говорит Джонс и добавляет: — И вообще, я не уверен, что кто-нибудь может это знать".

Автор: kontra 2.12.2006 - 16:10

Автор: Korich 4.12.2006 - 13:45

Как сообщил Бил Кук (Bill Cooke), руководитель программы NASA мониторинга столкновений космических объектов с Луной (Lunar Impact Monitoring), метеориты падают на Луну намного чаще, чем астрономы полагали совсем недавно.

К этому выводу Кука подтолкнули последние наблюдения двух столкновений метеоритов с лунной поверхностью, случившихся две недели назад во время прохождения метеорного потока Леонидов. А результаты наблюдений его исследовательской группы в целом ещё более плодотворные.

Как утверждает Билл Кук, за время мониторинга, продолжающегося всего год, он вместе с коллегами пронаблюдал 11 или 12 столкновений (вот одно из них). "Это примерно в четыре раза больше, чем было предсказано нашей компьютерной моделью", — добавил астроном.

Комментируя некоторые из этих данных, учёный сказал, что зафиксированные во время прохождения Леонидов вспышки были вызваны метеоритами размером 5-8 сантиметров. "Энергия их столкновения с лунной поверхностью составляла 0,3–0,6 гигаджоулей, — сказал Кук. — Проще говоря, это эквивалент 75-150 килограммов тротила".

Интересное сравнение: аппарат SMART-1, разбившийся о Луну, ударился с энергией в 150 килограммов тротилового эквивалента. То есть её значение такое же, что и при столкновении всего двух крошечных метеоритов. Но это не удивительно: как пояснил Кук, метеориты летят со скоростью порядка 65 километров в секунду и поэтому обладают высокой энергией.

Эти данные заставляют специалистов NASA серьёзно задуматься об очевидных проблемах освоения Луны. К примеру, необходимо разобраться, насколько безопасен выход астронавтов во время метеоритного потока, какой толщины должна быть защита для лунных космических кораблей, мест проживания и так далее.

Кроме того, учёным ещё предстоит выяснить некоторые особенности столкновений метеоритов с Луной, а также узнать, почему частота наблюдений так сильно расходится с теорией.

Автор: Korich 5.12.2006 - 17:37

Анализируя данные радиотелескопа Роберта Бёрда (Robert C. Byrd Green Bank Telescope — GBT), астрономы Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics) впервые обнаружили в космосе отрицательно заряженные молекулы. Эта находка представляет собой крупный вклад в астрономическую химию.

До настоящего времени было известно о существовании в межзвёздном пространстве около 130 видов нейтральных молекул и 14 — положительно заряженных.

Отрицательно заряженные молекулы, или анионы, до сих пор никак не удавалось найти.

Исследователи обнаружили анион C6H–, который представляет собой линейную последовательность, состоящую из шести атомов углерода с одним атомом водорода в конце и одним "лишним" электроном. Раньше считалось, что такие анионы крайне редки — из-за воздействия ультрафиолета, пронизывающего космическое пространство и с лёгкостью отрывающего электроны от молекул.

Эти ионы могут иметь огромное значение для понимания эволюции органических веществ.

Занимаясь поиском анионов, исследователи нашли их в двух совершенно разных местах: в газовой оболочке вокруг умирающего красного гиганта IRC +10216 в созвездии Льва и в холодном молекулярном облаке TMC-1 в созвездии Тельца. В процессе изучения сигналов там были обнаружены следы и других анионов. Что это за ионы, должно выясниться в ходе ближайших исследований.

"Это открытие — яркое доказательство того, что наши знания о межзвёздной химии находятся в зачаточном состоянии, — говорит сотрудник центра Майкл Маккарти (Michael McCarthy). — Из него также следует, что в космосе ещё будут найдены анионы, и, возможно, в большом количестве".

Автор: Korich 8.12.2006 - 12:27

Автор: KuliPashi 10.12.2006 - 11:20

Автор: Korich 11.12.2006 - 15:23

В результате мощной солнечной вспышки, случившейся на прошлой неделе, произошло то, что астрономы Национальной солнечной обсерватории (National Solar Observatory — NSO) назвали не иначе, как солнечным цунами. И это сравнение оказалось довольно точным.

А проявилось это "цунами" в виде ударной волны, прокатившейся по поверхности нашей звезды. Эта волна оказалась настолько мощной, что она уничтожила два так называемых волокна — вытянутые структуры на солнечной поверхности из относительно холодного газа.

"Такие вспышки бывают не часто, но они очень мощные, — сказал сотрудник NSO Кришнан Баласубраманиам (K.S. Balasubramaniam). — В течение нескольких минут они быстро распространяются по солнечной поверхности, сметая все волокнистые структуры".

С Солнцем подобное случается не впервые, однако на этот раз обращают на себя внимание несколько необычных моментов. Странно, например, что такое происшествие пронаблюдали в наземной обсерватории, говорит доктор Баласубраманиам. Кроме того, необычно, что этот мощный процесс имеет место при минимуме солнечной активности, новый 11-летний цикл которой начался совсем недавно.

Распространение ударной волны — так называемой волны Мортона (Moreton wave) — было похоже на круги на воде от брошенного камня. Фронт волны был виден как светлая полоса — из-за сжатого и дополнительно нагревшегося газа. Кстати, астрономы NSO пока не знают, что же случилось с теми пропавшими волокнами — были они "сдуты" волной или из-за сжатия газа стали временно невидимыми.

Возможно, дело в том, что в последнее время Солнце проявляет наиболее мощную активность за последнюю тысячу лет, и её сила медленно, но упорно возрастает с каждым циклом. Разобраться с этими трудностями в будущем, вероятно, помогут STEREO-близнецы, недавно отправленные в космос для трёхмерных солнечных наблюдений.

Автор: Korich 11.12.2006 - 20:07

Рано утром в воскресенье состоялся старт шаттла Discovery (миссия STS-116). Это был первый ночной запуск шаттла за последние 4 года и — 20-й полёт космических челноков на МКС.

Нынешний экипаж Discovery: командир Марк Полански (Mark Polansky), пилот Вильям Оефелин (William Oefelein), специалисты миссии Роберт Курбим (Robert Curbeam), Джоан Хиггинботэм (Joan Higginbotham), Николас Патрик (Nicholas Patrick), Кристер Фуглесанг (Christer Fuglesang, представитель европейского космического агентства ESA), бортинженер Сунита Вильямс (Sunita Williams).

Вильямс летит на МКС, чтобы присоединиться к Экспедиции-14. Она заменит германского астронавта Томаса Райтера (Thomas Reiter), который должен вернуться на Землю на борту Discovery. Вместе с Райтером на МКС сейчас работают российский космонавт Михаил Тюрин и американский астронавт Майкл Лопес-Алегрия (Michael Lopez-Alegria).

Основная задача миссии — продолжение сборки МКС. Астронавты совершат два или три выхода в открытый космос, чтобы разъединить и состыковать в новом порядке несколько силовых кабелей, которые переведут питание станции с временной на постоянную схему.

В частности, в новые "розетки" будут включены большие солнечные батареи, доставленные на МКС во время сентябрьского полёта Atlantis.

Работа "кабельщиков" в космосе может показаться простой, но специалисты считают эту миссию одной из самых сложных. Астронавтам придётся иметь дело с элементами станции, которые пробыли в космосе продолжительное время и подвергались значительному нагреву и охлаждению при каждом витке МКС вокруг планеты. Так что американские специалисты на всякий случай готовятся к замене ряда элементов электрооборудования.

Пока же экипаж Discovery выполняет ставшую обычной инспекцию внешней обшивки челнока при помощи камеры на манипуляторе корабля и готовится к стыковке с МКС. А возвращение астронавтов домой намечено на 21 декабря.

Автор: Korich 13.12.2006 - 12:13

Самая массивная звезда, известная под названием Pismis 24-1 и имеющая массу в 200-300 раз больше, чем у Солнца, давно озадачивала астрономов. Однако анализ снимков, полученных телескопом Hubble, помог узнать нечто существенное о природе этого объекта.

Небольшое звёздное скопление Pismis 24, в котором находится эта звезда, лежит в сердцевине эмиссионной туманности NGC 6357 из созвездия Стрельца и находится на расстоянии 8 тысяч световых лет от нас. Известно это скопление ещё и тем, что в нём есть сверхмассивные звёзды, испускающие мощное ультрафиолетовое излучение.

Pismis 24-1 считалась самой массивной звездой нашей галактики. Всё бы ничего, но её размеры заметно превышают теоретический предел в 150 солнечных масс для одной звезды.

Однако благодаря тщательному изучению снимков "Хаббла" удалось выяснить, что Pismis 24-1 на самом деле является бинарной звёздной системой, в которую входят две звезды массой примерно по 100 Солнц каждая.

Как показали дополнительные спектрометрические наблюдения, сделанные впоследствии из наземных обсерваторий, один из компонентов этой системы также является двойной звёздной системой. Но она настолько компактна, что даже оптика Hubble не позволяет рассмотреть её объекты. Возможно, после ожидающейся модернизации космического телескопа это станет реальным.

В любом случае, хотя масса каждой этих звёзд-компонентов оказалась очень большой, она не превысила предела в 150 Солнц. А чтобы разобраться с местом расположения этой двойной звезды и масштабами наблюдения, посмотрите этот видеоролик (файл MOV; 12,79 мегабайта).

| У Вас нет прав для просмотра этого текста, пожалуйста, зарегистрируйтесь |

Кстати, аналогичное открытие было сделано год назад в созвездии Киля, правда, масса не была такой "запредельной".

Шаттл Discovery (миссия STS-116), столь эффектно стартовавший в ночь с субботы на воскресенье, в ночь с понедельника на вторник пристыковался к МКС.

Экипаж челнока продолжает инспектировать поверхность шаттла. В частности, с помощью камеры на манипуляторе будет дополнительно отснята панель 19-21 на передней кромке левого крыла. Здесь во время запуска сенсоры зафиксировали какой-то удар. Правда, как отмечают представители NASA, "очень слабый". За исключением этого момента (изучение повреждения будет продолжено), осмотр теплозащиты шаттла, насколько сейчас можно судить, не выявил никаких дефектов.

В то же время члены миссии STS-116 Роберт Курбим (Robert Curbeam) и Кристер Фуглесанг (Christer Fuglesang, он, к слову, стал первым шведским астронавтом) готовятся к выполнению главной задачи полёта — проведению монтажных работ на внешней поверхности МКС. Первый их выход в открытый космос запланирован на сегодня и должен начаться около 12 часов ночи по московскому времени.

Автор: Korich 13.12.2006 - 15:32

Международный коллектив учёных, занимающийся анализом изображений, переданных аппаратом Cassini, поведал об обнаружении самой массивной горной системы из всех, когда-либо замеченных на Титане. Интересно, что размеры гряды вполне сопоставимы с земными.

"Мы увидели массивную горную гряду, которая напоминает мне горы Сьерра-Невада на западе Соединённых Штатов", — рассказал Роберт Браун (Robert Brown), один из исследователей программы Cassini в Аризонском университете (University of Arizona).

Протяжённость хребта — 150 километров, ширина — около 30, а высота достигает 1,5 километров. Верхушки этих гор покрыты слоем белого вещества — метанового снега или другого органического материала.

Предположительно эта гряда сформировалась после того, как тектонические плиты разошлись в стороны и вещество из недр поднялось над поверхностью из образовавшегося промежутка.

Во время облёта, состоявшегося 25 октября, были сделаны высококачественные инфракрасные фотографии, на которых хорошо различимы детали размером до 400 метров. В сочетании с ранее полученными радарными снимками эти изображения позволили получить сведения о высоте гор. Так, на инфракрасных картинках можно увидеть тени рельефа, а на радарных — форму гор. По отдельности же эти данные довольно сложно интерпретировать.

Благодаря совместному изучению и тех, и других данных исследователи смогли узнать ещё кое-что об особенностях Титана. В частности, учёные поняли, что некая веерообразная структура, которая была обнаружена на поверхности во время прошлого облёта, представляет собой остатки вулкана.

Ещё больше новых сведений о спутнике Сатурна учёные планируют получить благодаря недавнему пролёту Cassini, который состоялся 12 декабря.

Автор: Korich 21.12.2006 - 15:15

Обсерватории-близнецы STEREO сделали первые снимки солнечной активности. Специалисты NASA говорят, что впечатлены увиденным, и не жалуются ни на какие технические проблемы.

Первые две фотографии сделаны одним из аппаратов 4 декабря. На них можно рассмотреть большое количество областей с повышенной магнитной активностью, включая яркую зону на левом краю солнечного диска, ставшую впоследствии источником мощных солнечных вспышек, одна из которых вызвала недавнее солнечное цунами.

На другом снимке запечатлён корональный выброс, случившийся 9 декабря. Эти изображения вы можете найти в пресс-релизе NASA и рассмотреть их в высоком разрешении.

"Мы просто потрясены увиденным. Более 10 лет мы с нетерпением ждали возможности получить сведения, которые сейчас может предоставить STEREO. Научное сообщество не может чувствовать себя более счастливым, чем сейчас, после этих первых снимков", — говорит Майкл Кайзер (Michael Kaiser), один из участников проекта.

Теперь учёные с интересом ждут новых снимков, которые позволят увидеть выбросы в трёхмерном изображении, благодаря чему станет возможно ответить на многие загадочные вопросы астрономии.

Пока что смысла в трёхмерных картинках нет — аппараты находятся слишком близко друг к другу. Чтобы развести их, одну обсерваторию с помощью лунной гравитации начали "смещать вперёд" Земли 15 декабря. Вторую обсерваторию начнут "отодвигать" таким же способом, но только "назад", 21 января.

На необходимое расстояние, которое позволит получать трёхмерные виды, спутники разойдутся к апрелю 2007 года.

Напомним, что одна из главных задач проекта — изучение корональных выбросов Солнца, ведь некоторые из них могут представлять собой смертельную опасность.

Автор: scorpio 29.12.2006 - 9:31

Автор: kontra 29.12.2006 - 23:32

Автор: scorpio 30.12.2006 - 11:43