*nix new's

Сэм Лефлер (Sam Leffler), мантейнер бинарной HAL (Hardware Abstraction Layer) прослойки, используемой для работы Linux драйверов MadWifi, выпустил полный комплект исходных текстов своего варианта HAL для беспроводных карт на базе чипов Atheros под лицензией ISC, совместимой с лицензиями BSD и GPL (например, ISC используется в OpenBSD и продуктах Internet Systems Consortium). Все исходные тексты доступны через Subversion репозиторий проекта.

По словам Сэма, одновременно с выпуском кода HAL было достигнуто соглашение с компанией Atheros, предусматривающее доступ к внутренней информации по работе устройств. Данный факт свидетельствует о том, что в будущем все исправления и обновления, касающиеся работы новых чипов будут осуществляться силами независимого сообщества разработчиков. По заявлению Atheros, Linux драйверы ath5k и ath9k рассматриваются компанией как эталонная открытая реализация, на основе которой может быть обеспечена поддержка других платформ.

Компания Linux Game Publishing объявила о завершении работы по портированию под Linux проприетарного игрового приложения "Jets 'n' Guns". Заказать игру можно будет уже в конце декабря. Кроме того, близится к завершению портирование под Linux игр "Bandits: Phoenix Rising" и "Sacred: Gold", которые будут доступны потребителю в следующем месяце.

Команда создателей OpenOffice решила качественно переработать интерфейс самого популярного открытого офисного пакета. Надежды пользователей на то, что версия 3.0 будет выглядеть по-другому не оправдались: меню стало еще более запутанным и менее удобным, в то время как в пакете Microsoft Office 2007 появилась ленточная (ribbon) система доступа. Придя на смену классическому меню в таких приложениях, как Word, Excel, Access и Powerpoint, с выходом Windows 7 нововведение появится и в стандартных приложениях, таких как Paint и Wordpad.

Названный Ренессанс, проект рассчитывает на широкую поддержку пользователей недовольных устаревшим видом OpenOffice. На первом этапе с помощью он-лайн опросника необходимо выяснить предпочтения и пожелания сообщества, которые затем в анонимной форме будут переданы команде проекта. С этой же целью для OpenOffice будет выпущено специальное расширение, которое еще и позволит собрать статистику по наиболее часто используемым функциям. Эти данные будут использованы на втором этапе проекта, когда разработчики начнут реализовывать новый дизайн.

Модуль User Feedback Extension будет выпущен в виде отдельного пакета в то же самое время, как и OpenOffice 3.0.1, и станет неотъемлемой его составляющей начиная с версии 3.1. Разработчики заверяют, что хотя модуль и фиксирует все действия пользователя по доступу к пунктам меню или нажатия на кнопки быстрого вызова, он не сохраняет содержимое документа. К тому же пользователь всегда сможет просмотреть собранный лог.

По словам менеджера проекта Франка Лемана (Frank Loehmann), Ренессанс — это долгосрочный проект. Его результаты конечные пользователи не увидят в OpenOffice 3.1, а только в гораздо более поздних версиях.

В рамках конференции Open World Forum, группа активистов движения за свободное ПО сделала доклад о том, какое будущее нас ожидает в ближайшие 12 лет. На 78 страницах документа "2020 FLOSS Roadmap" (PDF, 3.5Мб) представлен целый ряд предсказаний, касающихся роли FLOSS в дальнейшем продвижении открытых технологий, а также дано более 80 рекомендаций как opensource вендорам, так и инвесторам.

Достаточно интересно, что в качестве аббревиатуры для свободного ПО все чаще употребляется FLOSS (Free/Libre/Open Source Software). Добавление французского слова "libre" сделано для того, чтобы предотвратить двойственность понятий и исключить второе значение английского слова "free" — "бесплатное".

Представленный отчет предлагает достаточно оптимистичный взгляд на будущее индустрии программного обеспечения. Так, открытые социальные сети и интегрированные компьютерные сервисы получат дальнейшее развитие, и число их пользователей пополнится разного рода бизнес- и правительственными организациями. Но это потребует определенной активности не только от компьютерных специалистов, но и со стороны исполнительной и законодательной власти, а также общества, которое эту власть избирает. Необходима стабильная и нейтральная юридическая основа для использования открытых стандартов, которая в то же время ограничивала бы распространение закрытого лицензируемого ПО.

Среди рисков, поджидающих открытое сообщество, авторы назвали опасность монополизации интернет ресурсов крупными корпорациями, которые предлагая пакеты сетевых сервисов будут пытаться препятствовать внедрению новых технологий, а организации, «подсевшие» на их услуги, станут своего рода заложниками. Т.е. неуплата за оказанные услуги может вылиться в безвозвратную утерю данных, а легкий переход на какую-нибудь более дешевую альтернативу может быть просто невозможен.

Исследователи, работавшие над проверкой закона Ципфа и его применением к объектам, не связанным с лингвистикой, обнаружили, что приложения, создающиеся для Linux, так же подпадают под эту теорию.

Закон Ципфа – это еще одно свидетельство того, что все в этом мире подчиняется единому порядку, проявления которого можно наблюдать в широком спектре, казалось бы, не связанных событий. Лингвист Георг Ципф в 1949 году эмпирическим путем установил, что распределение слов в книгах, газетах, журналах всегда следует одной и той же модели. В своей работе Ципф показал, что частота появления слов, например в книге, обратно пропорциональна его рангу. Другими словами, второе в списке самых часто употребляемых слов будет употребляться в 2 раза реже, чем первое. Соответственно, четвертое – в два раза реже, чем второе, и т.д.

Команда исследователей из Федерального Технологического института в Цюрихе решила проверить вышеописанную теорию на примере дистрибутива Debian Linux. Над его созданием трудятся более 1000 добровольцев со всего мира, и если в начале 1996 года в дистрибутив входило 474 пакетов, то сейчас их более 18 тыс. Как объяснили участники эксперимента, экосистема Linux-дистрибутивов постоянно меняется: появляются новые пакеты, старые исчезают. В этом можно проследить аналогию со словами в языке. И эта аналогия была подтверждена практически, только вместо частоты употребления слов учеными использовались данные о количестве зависимостей у входящих в Debian пакетов.

Используя имеющиеся данные по Debian Linux, исследователи вывели следующую закономерность: если пакеты расположить в порядке возрастания числа их зависимостей, то для конкретного пакета это число будет прямо пропорционально его порядковому номеру. В добавление к этому, средний прирост числа зависимостей для выбранного пакета является функцией квадратного корня от времени, а увеличение зависимостей за период времени пропорционально этому периоду.

С этим и другими выводами ученых более подробно можно ознакомиться, прочитав следующее издание: T. Maillart.; D. Sornette; S. Spaeth, and G. von Krogh. “Empircal Tests of Zipf’s Law Mechanism in Open Source Linux Distribution.” Physical Review Letters 101 218701 (2008).

Вышел предварительный релиз платформы хостинга многофункциональных интернет приложений (Rich Internet Applications) Appcelerator Titanium. Разработанная как открытая альтернатива Adobe AIR, платформа имеет сборки пока только для Windows и Mac OS X. Выход Linux версии запланирован на 1 квартал, а для мобильных устройств — на середину 2009 года.

Titanium позволяет на основе HTML, CSS и JavaScript, строить приложения, которые будут запускаться в web-браузере. Платформа использует стандартные системные вызовы для создания окон, системных меню, вывода информационных сообщений и доступа к файловой системе. Так же заявлены встроенный интерфейс доступа к базам данных и подключение дополнительных расширений (плагинов). Процесс создания пакетов управляется из командной строки, что должно способствовать более легкой интеграции с системами автоматизации.

Демонстрационные образцы, включающие десктоп-клиент для Twitter - Tweetanium, YouTube плеер Playtanium и органайзер, доступны как в виде инсталляционных пакетов, так и в виде исходных кодов. Appcelerator Titanium распространяется под лицензией Apache Public 2 и использует открытые компоненты: WebKit, Gears, Chromium, GTK+, jQuery, Ruby и собственную Appcelerator SDK.

Компания Black Duck Software опубликовала результаты исследования, основанного на обработке собранной ею Базы Знаний (KnowledgeBase), в котором развеиваются некоторые «мифы», связанные с открытыми технологиями разработки программного обеспечения. Black Duck Software — это гигантский репозитарий кода, который постоянно пополняется из интернет. В его недрах содержится более 170 тыс. открытых проектов, собранных с почти 4000 сайтов. Предлагаемые ниже выводы явились результатом глубокого анализа этой информации.

Миф: Open Source — это только исходный код

На самом деле исходный код составляет только 15% от конечного продукта Для сравнения, бинарные файлы занимают в 4 раза больший объем. Так же пакеты обычно содержат различные скрипты, XML-файлы, графические образы, документацию и т.д.

Миф: Open Source — это целостные законченные проекты

Те кто думают, что открытое ПО в своей массе это такие «монстры», как Linux или MySQL, глубоко ошибаются. База Знаний Black Duck говорит, что в мире opensource превалируют отдельные компоненты, а не законченные приложения. Эти компоненты используются повторно из проекта в проект и некоторые насчитывают тысячи экземпляров. Например, код Apache Log4j входит в состав 5.5 тыс. проектов. Больше всего использованием чужого кода любят заниматься Java-девелоперы: у них количество бинарных .class файлов в 14 раз превосходит количество исходников.

Миф: Открытые проекты — это несколько миллиардов строк кода

Цифра занижена как минимум на порядок. Открытое ПО — это десятки миллиардов строк, доступные к загрузке через интернет, 23% из которых были выпущены или обновлены в 2008 году. 90% написано на таких языках, как C, C++, Java, Javascript и C#.

Миф: Настоящие программисты не оставляют комментариев

При разработке СПО в среднем на каждые четыре строки кода приходится один комментарий. Больше всего их в Java — каждая вторая строка содержит пояснения, меньше всего в python-подобном языке Boo для фреймворка .NET.

Миф: Открытое сообщество игнорирует GPLv3

За время с момента первой публикации в июне 2007 года решение распространять код под лицензией GPLv3 приняли более 6300 проектов. Это больше, чем отдельно взятые CPL, Mozilla, MIT и Apache лицензии. По популярности GPLv3 на сегодняшний день занимает пятое место, и может скоро обойти идущую четвертой BSD. Разнообразные варианты лицензии GPL используют 70% открытых проектов.

Компания «Инверсия», занимающаяся разработкой банковского ПО, объявила о завершении переноса системы автоматизации банковской деятельности на платформу Linux. Идя навстречу пожеланиям своих клиентов, которые озабочены снижением затрат на приобретение и поддержку сопутствующего ПО при развитии сети филиалов, дополнительных офисов и точек продаж, «Инверсия» осуществила портирование линейки продуктов для банков, разработанных в рамках проекта «БАНК XXI ВЕК», на свободное ПО.

В специальной версии Системы теперь все три компонента архитектуры: Сервер базы данных, Сервер приложений и Рабочая станция веб-клиента – могут работать под управлением ОС Linux. Что особенно важно, сотрудники банка могут использовать в работе компоненты OpenOffice.org.

В частности, успешно протестировано функционирование АБС в трёхзвенной архитектуре с использованием на сервере приложений Oracle iAS под управлением ОС SuSE Linux, а на рабочих станциях операционной системы SuSE Linux Enterprise Desktop 10. Необходимое дополнительное программное обеспечение: JRE версии 1.4.2_06, web-браузер Mozilla Firefox, OpenOffice.org 2.0, Acrobat Reader 7.0. Важно, что помимо экономии затрат на программное обеспечение, разработчиками отмечается повышение производительности сервера приложений.

Технология «БАНК XXI ВЕК» используется в более чем в 100 российских банках, которые теперь могут безболезненно начать перевод инфраструктуры на Linux.

Новая технология управления распределением памяти KSM, позволяющая сэкономить память, используя идентичные страницы совместно, рискует натолкнуться на серьезную политическую проблему – патентную. Как заметил Дмитрий Монахов в списке рассылки linux.kernel, патент на подобную технологию был выдан компании VMware и называется «Контекстуальное, прозрачное совместное использование блоков памяти».

Как сообщает сайт LWN.net, идея, стоящая за предложенной к внесению в основную ветку ядра Linux технологией, не является чем-то кардинально новым. Ее суть напоминает использование динамических разделяемых библиотек, с той лишь разницей, что ядру не всегда известно о дублирующих друг друга областях памяти, и, следовательно, необходим механизм для их поиска.

Вот выдержка из аннотации к патенту, поясняющая суть изобретения: «Контекст использования страницы памяти, а не только ее адрес или номер, подвергается проверке. Если две или более страницы памяти, связанные одним контекстом, являются идентичными, тогда в указатель на область памяти записывается адрес этой области, и она становится доступной для совместного использования. Таким образом, оперативная память освобождается от повторяющихся областей».

Главная надежда разработчиков проекта KSM – это доказательство несостоятельности патента ввиду имеющихся фактов применения подобной технологии (prior art). Так в марте 1998 года вышел патч mergemem, в основе которого так же лежала идея поиска контекстных страниц. И хотя любому здравомыслящему человеку понятно, что концепция совместного использования памяти была разработана и реализована задолго до подачи компанией VMware заявления о выдаче патента, пройдет достаточно много времени и не одно судебное заседание, прежде, чем патент признают недействительным. И если дефицита первого у свободного сообщества не наблюдается, то бремя затрат на судебные издержки может стать непосильной ношей. В этой связи Alan Cox предложил, что возможно этим следует заняться организации Linux Foundation и другим «убийцам патентов».

С другой стороны есть более быстрое решение этой проблемы и здесь все целиком зависит от VMware. Компания, как в свое время это сделала IBM, может лицензировать патент для использования в GPL коде. Такой вариант кажется наиболее оптимальным, как с точки зрения поддержания хороших отношений с Linux-сообществом (VMware и ее владелец EMC члены Linux Foundation), так и как способ избежать скрупулезного изучения правомочности существования патента.

Крупные авиаперевозчики, такие как United, Delta, Qantas, Emirates, Virgin America, Aeromexico, Air New Zealand и многие другие, когда речь заходит о системе развлечения пассажиров, отдают предпочтение Linux. Открытая операционная система отлично подходит для такого рода работы, потому что может адекватно функционировать на «слабом» оборудовании, у которого потребляемая мощность и тепловыделение должны иметь минимально возможное значение.

Система развлечения пассажиров во время полета (IFE) – это жидкокристаллическая сенсорная панель, встроенная в спинку расположенного впереди сидения. С ее помощью пассажир может заказать еду, послушать музыку, посмотреть фильмы, устроить живой чат с другим пассажиром и т.д. Пока что список сервисов ограничивается функциональностью бортового медиа сервера, и поэтому следующим этапом в развитии данных систем будет их интеграция в интернет. Пользователи привыкли к возможности мгновенного доступа в интернет в аэропортах, и перевозчики работают над тем, что бы и в воздухе обеспечить им такую возможность.

«В авиационном мире несколько иначе расставлены акценты в области предоставления медиа сервисов» - говорит Kris Stevens, директор CoKinetic, компании, производящей IFE систему "AirPlay". «И платформа Linux играет здесь очень важную роль… Linux дает инженерам непревзойденный уровень контроля над системой. Они могут конфигурировать ее так, как считают нужным».