Новинки мирового рынка ЖЕЛЕЗА (HARDWARE)!

Недавно пользователь Ubuntu по имени TheAlmightyCthulhu заинтересовался, почему его материнская плата Foxconn G33M так нестабильно работает под Linux.
Дизассемблировав BIOS, он выяснил, что реализация ACPI проверяет тип операционной системы и использует разные таблицы для разных ОС - для Windows 2000, для XP и Vista, для 95/98/Me (которая просто отказывается работать), а также для Linux. По его словам:
"Версия для Linux указывает на плохо написанную таблицу, которая не соответствует реализации ACPI на плате, вызывая жуткие ошибки ядра, странные зависания системы, отсутствие ждущего или спящего режима и другие проблемы. Используя свои модификации, приведённые ниже, я добился того, что единственной ошибкой осталось падение в следующей перезагрузке после ждущего режима."
После этого он обратился к производителю. Как выяснилось, в самой компании, похоже, не слышали свои же громкие заявления о поддержке стандарта ACPI. Из Foxconn ответили, что плата "не поддерживает Linux" (тогда кто писал эту сломанную реализацию?) и "сертифицирована только под Vista". В ответ он спросил, сколько им заплатил Microsoft.
В конце концов, после того, как TheAlmightyCthulhu разместил эту историю на Digg, Reddit и Slashdot и выложил дизассемблированные исходники BIOS на всеобщее обозрение, ему позвонили из Foxconn (прямо из Китая в США) и предложили протестировать "улучшенную" версию своей BIOS, частиично основанную на его изменениях. Так что будем надеяться, что у этой истории будет счастливый конец.

Компания Glacier Computer начала предлагать своим клиентам встраиваемые компьютеры линейки Everest PC с предустановленной версией дистрибутивов IGEL или Fedora Linux. Такое решение руководства компании продиктовано как экономическими причинами, так и большей универсальностью ОС Linux по сравнению с Windows XP и Embedded XP.

Промышленные компьютеры Everest PC выполнены в виде законченных модулей и предназначены для работы в сложных климатических условиях: при повышенной температуре, влажности, вибрации и др. Основное применение они нашли в автоматизации погрузочно-разгрузочных операции, в сборочных линиях и строительных машинах.

Серьезная проблема, с которой сталкивается Glacier при продвижении Linux, это недостаточная осведомленность потребителей промышленных компьютеров о возможностях этой операционной системы. Для исправления ситуации компания скорректировала свою маркетинговую стратегию, делая акцент на новой опции IGEL Linux, и в скором времени планирует выложить новые утилиты на свой web-сайт.

IGEL Linux не является ответвлением ни одного из широко известных дистрибутивов. Это специализированная ОС, в основе которой лежит модифицированное ядро, а особая технология сжатия IGEL позволяет установить полнофункциональную систему во флешь-память малого объема. Помимо использования в промышленных компьютерах, IGEL работает в устройствах TV Internet, тонких клиентах, сетевом оборудовании и т.д.

Новый рекорд стоимости самого дешевого ноутбука теперь составляет 130 долларов (в партии от 100 штук) и принадлежит лаптопу Impulse NPX-9000. Предыдущий рекордсмен — OLPC XO, продававшийся в течение ограниченного времени в конце прошлого года по цене 188 долларов.

Характеристики у ноутбука более чем скромные: частота процессора 400 МГц, 128Мб оперативной памяти, 1Гб встроенной флеш памяти. Диагональ экрана составляет 7 дюймов (около 18 см). В качестве операционной системы используется Linux. Из установленного ПО имеется: офисный пакет, web-браузер и набор мультимедийных приложений.

Для сравнения, мини-десктоп CherryPal, выпущенный на прошлой неделе, стоит 249$ и имеет следующие параметры: процессор 400МГц, 256Мб оперативной памяти и 4Гб флеш.

В недавнем интервью IDG News, бывшая директор по производству OLPC Mary Lou Jepsen сказала, что в связи с падающими ценами на память и другие компьютерные компоненты ее новая компания Pixel Qi сможет к 2010 году выпустить ноутбук, стоимостью 75 долларов.

Как рассказали учёные в своей статье, опубликованной в журнале Applied Optics, их диск имеет двести внутренних слоёв, на которые записываются данные. Каждый содержит по 5 гигабайт информации.

Новый носитель изготавливается из полиметилметакрилата (проще говоря, оргстекла). Внутри него есть ячейки, в которых находятся два вещества. Одно — первоначально прозрачное (оно будет нести информацию), другое — так называемый светочувствительный генератор кислоты. В таком состоянии диск не содержит данных.

При попадании электромагнитного излучения определённой длины волны на светочувствительный генератор кислоты он распадается на компоненты, одним из которых является сильная кислота. Она и заставляет находящееся в той же ячейке второе вещество (прозрачное) приобрести цвет и стать непрозрачным.

Согласно оценкам самих учёных, в скором времени они смогут повысить плотность записи до 25 гигабайт с одной стороны слоя и, соответственно, до 50 гигабайт с двух. То есть всего один слой по ёмкости будет сопоставимым с диском Blu-Ray. А ёмкость всех слоёв диска достигнет 5 терабайт.

Как нетрудно заметить, оптические диски, как и прочая нынешняя микроэлектроника, всё реже довольствуются записью на одной плоскости и дружно шагают в третье измерение.

Ранее в погоне за терабайтом учёные уже заставляли минимальную ячейку информации такого диска запоминать больше байта, превращали в единицы хранения отдельные молекулы на разных слоях. Диски с голографическим хранением, как обещается, смогут хранить до 1,6 терабайта. А записать на DVD 50 терабайт, говорят, помогут белки. Но пока все эти проекты далековаты от внедрения в практику.

Тайваньский сайт The DigiTimes со ссылкой на близкий к происходящей ситуации источник среди производителей системных плат сообщает о том, что компания NVIDIA решила выти из бизнеса по производству чипсетов. Утверждается, что на этой неделе NVIDIA приглашала партнеров для проведения встреч, с тем чтобы узнать степень поддержки разрабатываемых сейчас чипсетов в будущем, но ответом от изготовителей плат была лишь тишина. И тогда NVIDIA сдалась окончательно.

Пока что не все еще известно доподлинно, но предполагается, что NVIDIA перебросит команду разработчиков чипсетов на проекты, связанные с графическими процессорами. Некоторые изготовители системных плат, со своей стороны, уже отменили готовящиеся к выходу "старшие" модели системных плат на базе чипсетов серии nForce 7.

Потеря бизнеса чипсетов NVIDIA может в краткосрочной перспективе также отразиться на бизнесе GPU. Многие производители не выразили желание использовать в своей продукции чипы nForce 200 (BR04), которые бы могли обеспечить поддержку технологии SLI в системных платах на базе Intel X58. Поэтому NVIDIA придется быстро искать другой выход для обеспечения поддержки конфигураций с несколькими GPU, используя чипсеты Intel и/или AMD, чтобы иметь адекватный ответ на предлагаемые AMD решения CrossFire. Эта новость также ставит крест на слухах, связанных с возможностью использования чипсетов NVIDIA в будущих ноутбуках Apple, даже если такие проекты действительно существовали.

Обновление: Информация, опубликованная в этой заметке, дополнена официальными комментариями NVIDIA и выложена в отдельной публикации О чипсетом бизнесе NVIDIA: официальное опровержение и комментарии.

Интернет, всё-таки, является особенным средством массовой информации. Одна из его ключевых особенностей - возможность моментального обновления информации и наличие простой обратной связи. Другое преимущество интернет-СМИ - их доступность и демократичность. Каждый житель планеты, обладающий доступом в Сеть, может рассказать миру о своих радостях или проблемах, а также снабдить свой репортаж фотографиями или видеороликом. Высокая скорость обновления информации на интеренет-ресурсах, однако, иногда играет злую шутку с участниками событий - скандалы развиваются с поразительной быстротой.

Вчера во второй половине дня с подачи ресурса DigiTimes разыгрался небольшой скандал, связанный со слухами о намерениях NVIDIA прекратить разработку и производство чипсетов. По данным этого тайваньского ресурса, NVIDIA якобы собрала крупнейших производителей материнских плат, чтобы узнать их мнение о целесообразности продолжения выпуска чипсетов. Партнёры NVIDIA якобы ответили молчанием, и этот знак будто бы подтолкнул руководство компании к решению о выходе из чипсетного бизнеса.

Заявления, надо сказать, были весьма серьёзными, ведь это уже не первая негативная новость, связанная с продукцией NVIDIA. На отчётной конференции компания была вынуждена признать, что придётся списать крупную сумму на гарантийный ремонт и обмен дефектных видеочипов. В настольном сегменте у NVIDIA в этом сезоне наконец-то появился достойный конкурент в лице пытающейся преодолеть кризис AMD.

Масла в огонь подлила публикация на страницах сайта The Inquirer, который заявил, что некоторые крупные производители материнских плат сворачивают поставки продуктов на базе флагманских чипсетов NVIDIA для платформы Intel.

Столь важные заявления не остались без внимания сотрудников NVIDIA, которые успели отреагировать на соответствующие публикации, предоставив свои комментарии сайтам DigiTimes и DailyTech. Компания не собирается прекращать производство чипсетов. Более того, в ближайшее время она представит новые наборы системной логики как для платформы Intel, так и для платформы AMD. В настоящее время выручка от реализации чипсетов формирует до 18% всех доходов компании NVIDIA.

Эта серия откровений, однако, не дала ответа на вопрос по другой теме, касающейся возможности использования компанией Apple чипсетов NVIDIA в своих ноутбуках на базе процессоров Intel. Почву для появления подобных слухов подготовил ресурс Apple Insider, заявивший о намерениях Apple отказаться от использования чипсетов Intel в мобильных компьютерах следующего поколения в пользу продукции некоего третьего производителя. Хотя первоисточник не называл NVIDIA в качестве этого производителя, реальных альтернатив на рынке почти нет: VIA сосредотачивается на собственной платформе, AMD чипсеты для процессоров Intel давно не производит.

Сегодня компания Rover Computers объявила о начале продаж миниатюрного ноутбука RoverBook Neo U100. Основной упор был сделан на размеры и стоимость. Устройство может поставляться с предустановленным Linux, DOS или Windows.

Технические характеристики:
Процессор: Intel Atom 1,6 GHz
Чипсет: Intel 945GSE
Операционная система: Microsoft WindowsXP, DOS или Linux
Экран: 10,2 дюйма, TFT с разрешением 1024 x 600
Память: 1 гигабайт (возможно расширение до 3 Гбайт)
Накопитель: HDD от 80 Гбайт до 320 Гбайт
Габариты: 260 x 180 x 19-31,5 мм
Вес: 1,12 кг

Ноутбуки уже появились в продаже по рекомендованной цене 13500 рублей.

Всего лишь через неделю после того, как волна жесткой критики обрушилась на производителя материнских плат Foxconn, чей BIOS был несовместим с Линукс, компания официально выпустила первый патч, исправляющий большинство проблем. Ядро 2.6.26 теперь работает без ошибок на системах, построенных на материнских платах этой компании. Осталось несколько нерешенных проблем с более ранними версиями ядра, компания работает над ними.

Представитель компании Харт Жанг опубликовал сообщение на форуме пользователей Ubuntu (с которого и началось обсуждение проблемы неделю назад), извинившись за причиненные неудобства и, поблагодарив покупателей Foxconn и Линукс-сообщество в целом за то, что они обратили внимание компании на проблему, пообещал, что в дальнейшем Foxconn будет очень серьезно относиться к поддержке и тестированию Линукса на своих материнских платах.

Технология Larrabee будет основываться на архитектуре x86 и включать ядра от Intel Pentium с добавлением поддержки 64-битных команд и многопоточности, сообщает eWeek. Каждое ядро будет оснащено 256 КБ кэш-памяти, общий размер которой будет зависеть от количества ядер. О том, сколько ядер будет содержать первый процессор Larrabee, тестовые поставки которого, как ожидается, начнутся до конца 2008 г., неизвестно. Тем не менее, согласно презентации Intel, проведенной на брифинге в Сан-Франциско на прошлой неделе, число ядер в новых процессорах может варьироваться в пределах от 8 до 48 штук.

Larrabee — это сочетание главных достоинств центрального процессора с достоинствами графического чипа. «Нам нужна архитектура, которая сможет сочетать программируемость центрального процессора с параллельными вычислениями и другими специфическими возможностями графических чипов. Такой архитектурой является Larrabee», — рассказал ведущий инженер Intel Visual Computing Group Ларри Сейлер (Larry Seiler). По словам официальных представителей компании, первый продукт Larrabee будет рассчитан на рынок персональных компьютеров. Это означает, что процессоры Larrabee появятся, прежде всего, в игровых компьютерах и составят прямую конкуренцию решениям от AMD и Nvidia. В настоящий момент эти две компании являются лидерами рынка дискретных видеоадаптеров, которым вместе принадлежит 98% всех продаж (по данным Peddie Research).

Компания Nvidia уже осуществляет выпуск многоцелевых видеокарт Tesla, которые, наряду с обработкой сложной графики, могут решать и другие задачи, в том числе ресурсоемкие вычисления в научной сфере. Но для того чтобы задействовать потенциал этих процессоров, разработчикам необходимо знать специальный язык программирования CUDA. В решениях AMD также используется свой язык под названием CL.

В Intel пошли по иному пути, предложив прямо противоположную схему. Суть заключается в том, что не графический процессор играет роль центрального (при помощи специальных языков), а центральный процессор играет роль графического без каких-либо дополнительных языков. «Intel говорит об использовании платформы x86 для обработки графики, а не придумывает какую-то новую архитектуру — совершенно иной подход, чем в Nvidia», — комментирует аналитик Technology Business Research Джон Спунер (John Spooner). «Компании пытаются доказать, чья архитектура лучше, — продолжает эксперт. — Однако, в конечном счете, победителем станет тот, кто сможет предложить не только более производительную архитектуру, но и архитектуру, для которой легко программировать».

Технология Larrabee не будет использовать каких-либо специальных API, то есть использовать ее возможности можно будет незамедлительно, а поддерживать Larrabee смогут и существующие игровые продукты. Дополнительное преимущество придаст поддержка библиотек Microsoft DirectX и Apple Open CL.

Ожидается, что начало массового производства многоядерных чипов Larrabee начнется в 2009–2010 гг.