Раскрыты новые детали анатомии рыбонога
Модель головы рыбонога, созданная "палеохудожником" Тилером Кейллором (Tyler Keillor) (фото с сайта tiktaalik.uchicago.edu).
Выход животных на сушу сопровождался существенными изменениями в их анатомии. Но именно в отношении промежуточных форм у биологов пока нет исчерпывающих данных. Некоторые белые пятна в этом вопросе удалось закрыть, проанализировав новые останки одного из первых созданий на Земле, отважившихся на разведку земной поверхности.
Это исследование провели Джейсон Доунс (Jason P. Downs) из филадельфийской Академии естествознания (Academy of Natural Sciences), Нейл Шубин (Neil H. Shubin) из университета Чикаго (University of Chicago) и ряд их коллег палеонтологов. Их подопечный — это Tiktaalik roseae — промежуточное создание между рыбами и сухопутными животными. Оно обитало на Земле 375 миллионов лет назад.
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
Чешуя, плавники и жабры, уплощённое тело — эти черты связывали Tiktaalik с рыбами (собственно, это животное и было рыбой, только необычной). Но похожая на крокодилью голова, специфические кости конечностей и плечевого пояса, полуводный образ жизни – роднили с четвероногими зверями. За эту комбинацию учёные, открывшие Tiktaalik roseae, прозвали диковинную тварь рыбоногом (fishapod).
Вот так мы и вышли на сушу (в лице Tiktaalik roseae) (иллюстрация Zina Deretsky, National Science Foundation).
Про находку Tiktaalik и различные особенности его строения мы детально рассказывали пару лет назад. Напомним только, что одним из ключевых моментов того открытия стали конечности, по своей анатомии промежуточные между плавниками и лапами. Но ведь не только конечности должны были приспособиться к переходу на сухопутный образ жизни.
Ещё, скажем, голова. У рыб она практически не движется относительно туловища, поскольку в воде можно быстро и легко разворачиваться целиком, в поисках еды, или озираясь, не приближается ли противник. На суше лучше обладать подвижной головой, способной вертеться независимо от тела. И тут замечательный рыбоног также являл собой промежуточную модель, показывающую путь данной трансформации.
В 2006-м учёные не смогли описать тонкие детали головы, поскольку многие её части ещё оставались скрытыми в камне. Не один год ушёл на тщательное извлечение новых окаменелостей Tiktaalik, а в их числе — множество недостающих ранее костей черепа и шейного отдела.
Так выяснилось, что у рыбонога была уменьшена кость, называемая hyomandibula. У рыб она влияет на движения головы, связанные с дыханием и поглощением пищи. Но у сухопутных животных (например у млекопитающих) та же косточка радикально уменьшилась в размерах, превратившись в стремечко — косточку в среднем ухе, участвующую в передаче звука.
Tiktaalik roseae в обрамлении предшественника (внизу) и последователя (вверху). Синим цветом отмечена косточка hyomandibula, которая заметно уменьшилась (синяя полоса), бежевым цветом (и полосой) показан выросший носовой отдел. Тёмно-зелёным цветом отмечено, что у древней рыбы голова была фактически слита с плечами, а вот Tiktaalik уже умел её поворачивать, как и существо, жившее позднее (иллюстрация Kalliopi Monoyios).
Это значит, что Tiktaalik roseae, обитая на мелководье, уже в меньшей степени полагались на жаберное дыхание, нежели их предшественники.
Зато "фишаподы" получили возможность куда больше двигать головой, а также подготовили почву для появления слухового аппарата четвероногих животных. К тому же голова стала мощнее и прочнее.
Другие детали этого исследования можно найти в статье его авторов в Nature.
Источник: Membrana, PhysOrg.com ........................................
Потерянное звено между рыбами и наземными тварями наконец-то найдено
Несколько окаменелостей "полурыбы-полузверя" привели палеонтологов в восторг (фото Reuters с сайта telegraph.co.uk).6 апреля 2006
Многочисленные исследования и находки давно показали стройную картину: как морские обитатели постепенно стали жителями суши. До сих пор одного недоставало учёным — окаменелостей существа, лежащего точно на полпути между сухопутными и подводными творениями.
Сенсационные результаты опубликовали в журнале Nature Нейл Шубин (Neil H. Shubin) из университета Чикаго (University of Chicago) и Эдвард Дэшлер (Edward B. Daeschler) из филадельфийской академии естествознания (Academy of Natural Sciences).
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
Они нашли на севере Канады (в 960 километрах от полюса) несколько окаменелостей существа, которое является ключевым доказательством океанского происхождения сухопутных животных.
Это был древний речной хищник с костями внутри плавников, подобными по строению лапам сухопутных зверей, достаточно прочными для поддержки тела на земле, с головой, подобной голове аллигатора и рёбрами достаточными, чтобы выдержать вес тела на суше.
Нейл Шубин держит фрагмент "потерянного звена" (фото Dan Dry/University Of Chicago/Associated Press).Как объясняют исследователи, плечевое соединение, локтевой сустав, кисти – всё это у данного существа настолько развито и прочно, и даже работает подобно своему сухопутному аналогу – конечности, что не вызывает сомнений способность этой твари передвигаться вне воды.
Исследователи нашли несколько окаменелостей от 1,2 до 2,7 метра длиной.
Существо это бесспорно было рыбой. У него была чешуя, плавники и жабры, но оно могло поворачивать свою голову независимо от тела, было способно ползать по земле, примерно так же, как это делают сегодняшние тюлени, и, возможно, даже ходить.
Последнее предположение пока проверить нельзя из-за отсутствия в находках задней части животного.
Данное открытие — лучшее свидетельство того, что рыбы "поднялись" из океанов и рек между 380 миллионами и 360 миллионами лет назад и развились в сухопутных позвоночных, начиная с амфибий и рептилий, и заканчивая млекопитающими и, в конечном счёте, людьми.
Реконструкция внешнего вида ходячей рыбы рядом с её окаменелостью (фото University of Chicago).
"Это чрезвычайно существенно, потому что в то время как мы накопили много свидетельств связи между рыбами и четвероногими животными, оставался незаполненный промежуток, — сказал Ханс Суес (Hans Sues), заместитель директора исследования и коллекций Смитсонианского национального музея естествознания (National Museum of Natural History). — Эту связь мы предсказывали, но приятно видеть, что она действительно существует".
Рыба эта жила 375 миллионов лет назад в экваториальной речной дельте, прежде, чем дрейф континентов переместил континентальный массив к северу. Команда назвала её Tiktaalik Roseae.
Tiktaalik – это инуитское слово, означающее "большая мелководная рыба", а Roseae происходит от имени спонсора исследования, пожелавшего остаться неизвестным.
Положение Tiktaalik в эволюционной цепочке. На врезке: место находки — показано стрелкой. Внизу: схема строения костей плавника Tiktaalik и его сравнение с плавниками предшественника и конечностями более позднего животного. Цифры – миллионы лет назад (иллюстрация Graham Roberts/New York Times).
В связи с находкой вновь всплыл вопрос: зачем, собственно, рыбам потребовалось выходить на сушу и развивать конечности?
Тут есть варианты. Сначала учёные предполагали, что рыбы на протяжении эпох геологических изменений оказались в "ловушке" постепенно (также за многие эпохи) пересыхающих замкнутых водоёмов. Они должны были научиться ходить или умереть.
Ещё одна графика, показывающая эволюцию жизни и роль Tiktaalik в ней (иллюстрация Kalliopi Monoyios).Но другой вариант предполагает, что мощные конечности понадобились рыбам, чтобы пробираться между плотных водорослей и через полосы высыхающей грязи – постепенно переполнявшие древние водоёмы.
Данная рыба питалась другими рыбами, но и на суше у неё были богатые возможности для "пиршества" – учёным известны выползавшие на берег беспозвоночные, относящиеся к той же эпохе.
Так или иначе, эта находка – важное событие для науки. Интересно, не потребуется ли учёным вводить для этой рыбы дополнительную классификацию на Древе жизни?
Профессор Шубин смеётся: "Это животное является и рыбой, и четвероногим животным; мы в шутку называем его фишапод (fishapod)".
Источник: Membrana ........................................
Скорпион размером с человека карабкался на сушу подышать воздухом
1 декабря 2005
Cухопутным существам очень повезло, что у огромного водного скорпиона было вдоволь пищи в море, и что на берег этот монстр выходил скорее на прогулку, нежели для охоты. Впрочем, истинная причина таких путешествий остаётся невыясненной.
Геолог Мартин Вит (Martin Whyte) из британского университета Шеффилда (University of Sheffield) обнаружил в Шотландии окаменелые следы существа, которое выходило на берег примерно в то время, когда самые ранние четвероногие животные ещё только осваивались на суше.
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
Следы датированы 330 миллионами лет назад. Приблизительно за 30 миллионов лет до этого был завершён плавный переход от лопастепёрых рыб, через амфибий, к первым наземным четвероногим (позже дошедшим в эволюции и до человека). Но данные следы – это первое прямое свидетельство животного, выходившего из моря на берег.
Но кто оставил следы в грязной влажной земле? Анализ Вита, опубликованный в журнале Nature, показывает, что эти следы принадлежали огромному водному скорпиону вида Hibbertopterus.
Если лопастепёрые рыбы почти все вымерли, но всё же дошли до нас в виде "живого ископаемого" — латимерии, а четвероногие заполнили континенты, то водные скорпионы остались на Земле лишь в виде окаменелостей. Hibbertopterus и другие водные скорпионы вымерли 250 миллионов лет назад, ещё до появления динозавров.
Сухопутные скорпионы, некоторые виды крабов — очень дальние родственники водных скорпионов.
Собственно, сам Hibbertopterus был открыт ранее. Но до сих пор учёные спорили: выходил ли он на сушу, и мог ли в принципе там существовать?
Вит заключает: по крайней мере, на короткое время огромный водный скорпион мог покидать море. Пока его жабры оставались влажными — он мог дышать на воздухе.
Длина этого существа составляла 1,6 метра, а ширина 1 метр. Нынешние скорпионы кажутся пигмеями на этом фоне. Сам окаменелый след имеет длину 6 метров и ширину — 1 метр. Это самый большой след от данного вида существ и первый, доказывающий сухопутные путешествия Hibbertopterus.
Можно только удивляться, как доктор Вит извлёк столько информации из нескольких углублений в горной породе. Смотрите на рисунок.
Вверху — фото скалы с необычным следом. Стрелка показывает направление движения животного. Внизу схематическая расшифровка отметин. Буквой f помечены трещины в породе (фото и рисунок Nature/Martin Whyte).
Отметины по краям, в форме полумесяца — это следы от шести ног скорпиона, которые он переставлял попарно, подтягивая затем тело, в противоположность чередованию шагов по принципу правая — левая нога, свойственного четвероногим существам. Шаг скорпиона составлял 27 сантиметров.
Ближе к центру остался характерный след от живота с двойным "килем", а самая центральная борозда — след от хвоста, который волочился по земле (а не был поднят вверх, как у современных скорпионов).
В воде (на мелководье) хвост поддерживался бы силой Архимеда и не оставил бы такого чёткого следа — рассудил Вит. Его анализ показывает, что животное двигалось медленно, неуклюже и судорожно. В общем — как и мог действительно двигаться водный скорпион в неестественной для себя среде.
Эти объяснения Вита приняли и некоторые палеонтологи.
Так выглядел водный скорпион Hibbertopterus (иллюстрация Nature/Martin Whyte).Открытие поднимает вопрос: не терроризировал ли этот скорпион наземных животных? Вит говорит — нет. Hibbertopterus не был "оборудован" для нападения на крупных наземных существ. Скорее, это "сухопутные" представляли для него опасность, учитывая, что они-то были "дома".
Питался же водный скорпион мелкими морскими организмами. И зачем выходил на воздух — неясно.
И хотя не все специалисты разделяют уверенность Вита относительно интерпретации следа, как "сухопутного", можно представить, как 330 миллионов лет назад где-нибудь на пляже, у кромки воды разыгрывались сцены встречи между скорпионами-гигантами и ранними сухопутными животными, которые, кстати, тогда едва ли были крупнее этого скорпиона. Напротив — они были мельче.
К счастью для наземных существ, скорпион-гигант был медлителен, так как с трудом дышал.
Но если бы суша в ту эпоху уже не была занята, кто знает, во что развился бы шестиногий Hibbertopterus и не обладали бы мы сейчас шестью конечностями?
Источник: Membrana, ........................................
Парнокопытные киты приходятся двоюродными братьями речным лошадям
Трудно поверить, но кит — самый близкий родственник гиппопотама из ныне живущих существ, а вовсе не лошади или свиньи (фото с сайта artofthesea.com).8 февраля 2005
Археологи нашли свидетельство, которое позволит, наконец, отбросить старые представления, что, мол, гиппопотам по происхождению связан со свиньей или её близким родственником — южноамериканским пекари.
Найденные окаменелости указывают на — кита, в качестве самого близкого современного родственника.
» Нажмите, для открытия спойлера | Press to open the spoiler «
Экстраординарную работу опубликовали Жан-Рено Буассери (Jean-Renaud Boisserie) из университета Калифорнии в Беркли (University of California, Berkeley), Мишель Брюне (Michel Brunet) из парижского университета Пуатье (Universite de Poitiers) и Фабрис Лихоро (Fabrice Lihoreau) из университета Нджамены (Universite de N'Djamena), Чад.
"Проблема с гиппопотамами в том, что если вы смотрите на общую форму животного, его можно связать с лошадьми (так думали древние греки), или свиньями (так думают современные учёные), в то время как молекулярная филогения показывает его близкое отношение к китам, — объясняет Буассери. — Но животные из семейства китовых (киты, дельфины…) даже близко не похожи на гиппопотамов".
Есть промежуток в 40 миллионов лет между окаменелостями ранних животных из семейства китовых и ранних гиппопотамов. Новое исследование впервые заполняет его и находит неожиданно близкую связь между этими животными.
Исследователи, опираясь на недавние археологические находки, обосновывают свою версию, что киты и гиппопотамы имели общего (очень любящего воду) предка примерно 50 — 60 миллионов лет назад, который раскололся на две группы: это были ранние животные из семейства китовых, которые, в конечном счёте, отвергли землю стали полностью водными; и большая и разнообразная группа четвероногих животных, называемых антракотерами (anthracotheres).
Последние, похожие на свиней животные, процветали 40 миллионов лет и развились в 37 различных родов на всех континентах кроме Океании и Южной Америки. Но все они вымерли менее 2,5 миллиона лет назад, оставив только одного потомка: гиппопотама.
9-миллионолетний окаменевший череп anthracotheres (вверху) и череп гиппопотама. Трудно не заметить сходство, особенно в строении глазниц, которые "помещают" глаза повыше, для удобства наблюдения за берегом, когда почти всё тело скрыто под водой (фото с сайта berkeley.edu).Работа Буассери заметно поправляет генеалогическое древо жизни: французские учёные помещают китов прямо в пределах большой группы парнокопытных млекопитающих, известных вместе как Artiodactyla.
Сюда входят коровы, свиньи, овцы, антилопы, верблюды, жирафы и многие большие животные Земли.
Вместо того, чтобы отделять китов от остальной части млекопитающих, новое исследование поддерживает предложение, прозвучавшее ещё в 1997 году — разместить безногих китов и дельфинов в группе по имени Cetartiodactyla.
"Наше исследование показывает, что эти группы не столь уж несвязанны, как думают морфологи, — говорит Буассери, обращаясь к учёным, которые классифицируют организмы, основываясь на их физических особенностях или морфологии. — Животные из семейства китовых — парнокопытные, но очень "отклонённые" парнокопытные".
Предыдущие заключения биологов о близкой связи гиппопотамов и свиней базировалось, прежде всего, на анализе вида зубов.
"Но в этом специфическом случае, вы не можете полагаться на зубы, — утверждает Буассери. — Зубы — наилучшим образом сохраняющиеся и самые многочисленные окаменелости. Анализ зубов очень важен в палеонтологии, но они подвержены влиянию большого количества внешних процессов и могут быстро "приспособиться" к условиям среды обитания.
Потому большинство особенностей зубов — совсем не надёжные признаки отношений между главными группами млекопитающих".
Поскольку в последние десятилетия учёные нашли много окаменелостей ранних гиппопотамов и anthracotheres, стали говорить, что гиппопотамы — потомки anthracotheres. И всё казалось правильно, но тут случился форменный беспорядок.
В 1985 году Винсент Сарич (Vincent Sarich) из Беркли, пионер в области молекулярной эволюции, ныне профессор антропологии, проанализировал белки крови и увидел близкие родственные отношения между гиппопотамами и китами.
Последующий анализ митохондриальной, ядерной и рибосомной ДНК только "укрепил" это открытие. Но хотя большинство биологов теперь соглашается, что киты и гиппопотамы — двоюродные братья, они продолжают жёстко спорить о том, как всё же киты и гиппопотамы связаны, и куда их нужно помещать в пределах копытных.
Главный "контрольно-пропускной пункт" на пути к соединению китов с гиппопотамами — нехватка любых окаменелостей, которые оказались бы промежуточными между ними.
Было о чём подумать, ведь такая связь означала, что одно из главных ответвлений млекопитающих – то, которое пришло к самой успешной повторной адаптации к жизни в воде, ведёт своё происхождение глубоко в пределах группы парнокопытных, что с точки зрения морфологии нельзя было признать.
Генеалогическое древо современных китов и их двоюродного брата, гиппопотама, показывает, как ныне вымершие антракотеры связывают этих животных (иллюстрация с сайта berkeley.edu).
Работа Буассери, наконец-то, согласовывает свидетельства, принесённые окаменелостями, с данными генетических исследований, показывая, что киты и гиппопотамы действительно являются самыми близкими родственниками друг для друга, из ныне живущих существ.
Гиппопотамы сначала развивались в Африке 16 миллионов лет назад и резко "взорвались" в численности приблизительно 8 миллионов лет назад.
С другой стороны, как объясняет Буассери, некоторые из окаменелостей китов, обнаруженные в Пакистане в 2001 году, имеют особенности членов, подобные парнокопытным.
Буассери и его коллеги провели филогенетический анализ нового и древнего гиппопотама, кита и anthracotheres и убедительно показали, что последние — действительно и есть недостающая связь между гиппопотамами и животными из семейства китовых.
Учёные утверждают, что их работа самая полная в плане набора доказательств и открывает множество мелких деталей в ранее исследованных останках, соотнося все эти сходства с находками молекулярной биологии.
Так что теперь мы можем говорить, что у китов тоже есть копыта, пускай, и невидимые.
Источник: Membrana